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Frauen leben aufgrund von Mutationen in der DNA länger als Männer
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
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Veränderungen in der mitochondrialen DNA können zu Unterschieden in der Lebenserwartung von Frauen und Männern führen, haben Wissenschaftler aus Australien herausgefunden, schreibt die Zeitschrift Current Biology.
Mitochondrien sind in fast allen Zellen lebender Organismen vorhanden und lebenswichtig, da sie Nahrung in Energie umwandeln, die den Körper mit Energie versorgt.
Die Studie wurde von Dr. Damian Dowling und der Doktorandin Florence Camus von der School of Biological Sciences der Monash University in Melbourne, Australien, in Zusammenarbeit mit Dr. David Clancy von der Lancaster University geleitet. Die Forscher untersuchten, wie sich Lebensspanne und Alterungsprozesse bei Männern und Frauen unterscheiden. Dabei verwendeten sie ein Fruchtfliegenmodell, das Mitochondrien unterschiedlicher Struktur aufweist.
„Überraschenderweise haben dieselben Mutationen, die sich auf die Lebensspanne und das Altern bei Männern auswirken, nicht die gleiche Wirkung auf Frauen. Sie betreffen nur Männer“, wird Dr. Dowling in einer Pressemitteilung der Monash University zitiert.
Er weist darauf hin, dass der Trend zu einer längeren Lebensspanne bei Weibchen artenübergreifend ist. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die von uns entdeckten mitochondrialen Mutationen hauptsächlich für die schnellere Alterung der Männchen verantwortlich sind“, sagt Dowling.
Laut Wissenschaftlern handelt es sich bei diesen DNA-Veränderungen um eine Art Laune der Natur bei der Weitergabe von Genen von den Eltern an die Nachkommen.
„Während Kinder Kopien der meisten ihrer Gene von beiden Elternteilen erhalten, erben sie die mitochondriale DNA nur von ihren Müttern. Das bedeutet, dass die evolutionäre Qualitätskontrolle, die als natürliche Selektion bezeichnet wird, nur die Qualität der mitochondrialen Gene bei Müttern festlegt“, sagt der Wissenschaftler.
„Wenn aber eine mitochondriale Mutation den Vätern schadet, die Mütter jedoch nicht beeinflusst, rutscht diese Genveränderung unbemerkt durch das ‚Auge‘ der natürlichen Selektion. Tausende von Menschengenerationen akkumulieren diese Mutationen, die nur Männer betreffen, Frauen jedoch unversehrt lassen“, sagt der Arzt.
Seine Erkenntnisse bauen auch auf früheren Arbeiten über die Rolle der mütterlichen Übertragung mitochondrialer DNA bei der Entstehung männlicher Unfruchtbarkeit auf.
„Zusammenfassend zeigen unsere Studien, dass die Mitochondrien ein ‚Hotspot‘ für Mutationen sind, die die männliche Bevölkerung betreffen. Nun ist es notwendig, die genetischen Mechanismen zu untersuchen, die die Wirkung dieser schädlichen Mutationen aufheben und die männliche Gesundheit erhalten könnten“, so der Wissenschaftler abschließend.
Nach Angaben des russischen Gesundheitsministeriums stieg die Lebenserwartung der gesamten russischen Bevölkerung im Jahr 2011 um 3,7 Jahre auf 70,3 Jahre. Die durchschnittliche Lebenserwartung für Männer betrug 64,3 Jahre, für Frauen 76,1 Jahre. Im Jahr 2006 lag sie bei 60,4 Jahren für Männer und 73,2 Jahren für Frauen.
Laut UN beträgt die Lebenserwartung weltweit 67,2 Jahre (65 für Männer und 69,5 für Frauen).