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Experimentelles Krebsmedikament kann helfen, HIV aus Gehirnzellen zu entfernen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Ein experimentelles Medikament, das ursprünglich zur Behandlung von Krebs entwickelt wurde, könnte einer neuen Studie der Tulane University zufolge dabei helfen, HIV-infizierte Gehirnzellen zu beseitigen.
Forscher am Tulane National Primate Research Center haben erstmals herausgefunden, dass ein Krebsmedikament die Konzentration von SIV, dem HIV-Äquivalent bei nichtmenschlichen Primaten, im Gehirn deutlich senkt, indem es bestimmte Immunzellen, die das Virus beherbergen, angreift und abtötet.
Die in der Fachzeitschrift Brain veröffentlichten Ergebnisse stellen einen bedeutenden Schritt zur Eliminierung von HIV aus schwer erreichbaren Reservoirs dar, in denen sich das Virus einer wirksamen Behandlung entzieht.
Bedeutung der Studie
„Diese Studie ist ein wichtiger Schritt im Kampf gegen HIV-bedingte Hirnprobleme, die selbst bei wirksamer antiretroviraler Therapie weiterhin bestehen. Indem wir uns auf infizierte Zellen im Gehirn konzentrieren, können wir das Virus aus diesen verborgenen Bereichen entfernen, was bei der Behandlung von HIV eine große Herausforderung darstellt“, sagte Woong-Kee Kim, PhD, Hauptautor der Studie und stellvertretender Forschungsleiter am Tulane National Primate Research Center.
Probleme mit der aktuellen HIV-Behandlung
Die antiretrovirale Therapie (ART) ist ein wesentlicher Bestandteil einer erfolgreichen HIV-Behandlung. Sie hält das Virus im Blut unter der Nachweisgrenze und macht HIV von einer tödlichen Krankheit zu einem beherrschbaren Zustand. ART eliminiert HIV jedoch nicht vollständig und erfordert eine lebenslange Behandlung. Das Virus persistiert in „Virusreservoirs“ im Gehirn, der Leber und den Lymphknoten, wo es für ART unerreichbar bleibt.
Das Gehirn ist aufgrund der Blut-Hirn-Schranke besonders schwierig zu behandeln. Sie schützt zwar vor schädlichen Substanzen, blockiert aber gleichzeitig die Behandlung, sodass das Virus bestehen bleibt. Zudem leben die sogenannten Makrophagen im Gehirn sehr lange, sodass sie nach einer Infektion nur schwer abgetötet werden können.
Einfluss von Makrophagen
Es wird angenommen, dass eine Makrophageninfektion zu neurokognitiven Störungen beiträgt, von denen fast die Hälfte aller HIV-Infizierten betroffen ist. Die Beseitigung des Virus aus dem Gehirn ist für eine umfassende HIV-Behandlung von entscheidender Bedeutung und könnte die Lebensqualität von Menschen mit HIV-bedingten neurokognitiven Problemen deutlich verbessern.
Forschungsmethode
Die Forscher konzentrierten sich auf Makrophagen, eine Art weißer Blutkörperchen, die HIV im Gehirn beherbergen. Durch die Blockierung eines Rezeptors, der sich in HIV-infizierten Makrophagen vermehrt, durch einen niedermolekularen Inhibitor konnte das Team die Viruslast im Gehirn erfolgreich reduzieren. Dieser Ansatz beseitigte das Virus effektiv aus dem Hirngewebe und eröffnete damit einen potenziellen neuen Ansatz zur Behandlung von HIV.
Forschungsergebnisse
Der in der Studie verwendete niedermolekulare Inhibitor BLZ945 wurde bereits zuvor für den therapeutischen Einsatz bei amyotropher Lateralsklerose (ALS) und Hirntumoren untersucht, jedoch nie zuvor im Zusammenhang mit der Beseitigung von HIV im Gehirn.
Die am Tulane National Primate Research Center durchgeführte Studie modellierte die HIV-Infektion und -Behandlung beim Menschen anhand von drei Gruppen: einer Kontrollgruppe ohne Behandlung und zwei Gruppen, die 30 Tage lang entweder eine niedrige oder eine hohe Dosis des Inhibitors erhielten. Die hohe Behandlungsdosis führte zu einer signifikanten Reduktion der Anzahl der HIV-Rezeptorzellen sowie zu einer 95- bis 99-prozentigen Reduktion der viralen DNA im Gehirn.
Abgesehen von der Verringerung der Viruslast hatte die Behandlung keinen signifikanten Einfluss auf die Mikroglia, die im Gehirn ansässigen Immunzellen, die für die Aufrechterhaltung einer gesunden neuroimmunen Umgebung wichtig sind. Es gab auch keine Hinweise auf Lebertoxizität bei den getesteten Dosen.
Nächste Schritte
Der nächste Schritt für das Forschungsteam besteht darin, diese Therapie in Kombination mit ART zu testen, um ihre Wirksamkeit in einem kombinierten Behandlungsansatz zu beurteilen. Dies könnte den Weg für umfassendere Strategien zur vollständigen Ausrottung von HIV im Körper ebnen.