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Eine schlaflose Nacht kann von Vorteil sein
Zuletzt überprüft: 29.06.2025
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Schlafmangel kann die Dopaminproduktion erhöhen und Nervenzellen auf neue neuronale Verbindungen vorbereiten. Dopamin ist ein bekannter Neurotransmitter, eine bioaktive Chemikalie, die emotionale Reaktionen transportiert und Ihnen hilft, Freude zu empfinden und keinen Schmerz.
Es ist kein Geheimnis, dass regelmäßiger nächtlicher Schlafmangel zu einer deutlichen Verschlechterung der Stimmung und des Gedächtnisses, Reizbarkeit, Konzentrationsschwäche, Müdigkeit usw. führt. Solche Symptome treten jedoch nur bei dauerhaftem Schlafdefizit auf. Kurioserweise bewirkt eine schlaflose Nacht den gegenteiligen Effekt: Man erlebt einen Kraftschub, eine Art Euphorie und den Wunsch, etwas Neues für sich selbst zu tun. Natürlich trifft dies nicht auf alle Menschen zu, aber die Mehrheit der Menschen erlebt es. Dies berichteten Neurowissenschaftler der Northwestern University.
Spezialisten führten ein Experiment durch, bei dem Mäuse 24 Stunden lang nicht schlafen durften, ohne sie in einen Stresszustand zu versetzen. Am Ende des Tages wurden die wachen Nagetiere trotz allem besonders aktiv (auch sexuell). Gleichzeitig untersuchten die Wissenschaftler ihre Gehirnaktivität, insbesondere die Bereiche der Dopaminkonzentration und die für das Glücksgefühl verantwortlichen Bereiche. Das Ergebnis zeigte, dass die Mäuse nach einer schlaflosen Nacht Befriedigung empfanden und die Dopamin-Motivationszentren aktiv waren.
Dopaminschübe wurden im Hypothalamus, im angrenzenden Nucleus und im präfrontalen Kortex festgestellt. Bemerkenswert ist, dass die hohe Aktivität (einschließlich der sexuellen Aktivität) bei schlaflosen Nagetieren nach einigen Stunden nachließ und die antidepressive Wirkung mehrere Tage anhielt. Vermutlich haben Nervenzellen neue Verbindungen untereinander aufgebaut, die diesen Effekt unterstützen. Ein Beweis dafür war die Entdeckung von „Anfängen“ der Bildung neuer Synapsen, was eine qualitative synaptische Anpassung bedeutete – das Nervensystem zeigte die Bereitschaft, neue Neuronenketten zu bilden. Dieser Effekt könnte seinerzeit eine bedeutende evolutionäre Bedeutung gehabt haben.
Übrigens, wenn die Schlaflosigkeit länger als einen Tag anhielt, wurde die Aktivität durch eine negative Reaktion des Körpers ersetzt: Die Nagetiere wurden lethargisch, aggressiv und reizbar.
Zu diesem Thema gibt es bereits frühere Arbeiten. Wissenschaftler konnten nachweisen, dass eine schlaflose Nacht eine antidepressive Wirkung hat: Die Stimmung verbessert sich in den meisten Fällen. Wie die Forscher jedoch anmerken, hängt der Effekt davon ab, was die Person zum Wachbleiben veranlasst hat: ob es eine komplexe monotone Arbeit am Laptop, schwere Sorgen und Grübeleien oder das Zählen der Sterne an der Küste in angenehmer Gesellschaft war.
Details zur Studie finden Sie in der Zeitschrift Neuron