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In ein paar Jahren könnten wir die Wiedergeburt der Mammuts erleben
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Harvard-Wissenschaftlern wird es gelingen, innerhalb der nächsten zwei Jahre ein Hybridtier aus Mammut und Elefant zu erschaffen.
Mammuts sind vor etwa viertausend Jahren vollständig von unserem Planeten verschwunden. Doch erst jetzt sprechen Wissenschaftler davon, dass sie der Möglichkeit sehr nahe stehen, das uralte Tier wiederzubeleben – allerdings in Form eines gentechnisch veränderten Produkts, einer Kreuzung aus Mammut und Elefant.
Bei der Jahrestagung der American Association for the Advancement of Science in Boston erklärten Wissenschaftler der Harvard University, sie bräuchten nur noch etwa zwei Jahre, um endlich ein Hybridtier aus einem Mammut und einem asiatischen Elefanten zu erschaffen, das alle Hauptmerkmale des Urmammuts aufweist.
Das daraus resultierende Tier wurde bereits als „Mammut“ bezeichnet – eine Art Elefant, allerdings mit kleinen Ohren, einer kleinen Unterhautfettschicht und längerem, zotteligem Fell. Zur Rekonstruktion werden DNA-Proben verwendet, die über Jahrtausende im sibirischen Eis gefroren gefunden wurden.
Derzeit arbeitet ein Wissenschaftlerteam an der Schaffung von Embryonen, obwohl dieses Projekt bereits 2015 gestartet wurde. Seitdem haben Spezialisten die Zahl der „Änderungen“ an der Embryogenese erhöht und arbeiten nun in eine bestimmte Richtung.
Dr. Matthew Cobb, Zoologe an der Universität Manchester, bezweifelt die Durchführbarkeit eines solchen Experiments: „Es ist nicht bekannt, was nach der Geburt eines solchen Mammuthybriden passieren wird und wie die Elefanten, die wir gewohnt sind, darauf reagieren werden.“
Es ist sehr schwierig, ein Tier wiederzubeleben, das vor so langer Zeit existierte. Gleichzeitig sind Mammuts die besten „Kandidaten“ für eine Wiederbelebung. Darüber hinaus sind ihre nächsten „Verwandten“ – Elefanten – in unserer Zeit perfekt erhalten.
Obwohl derzeit nicht genügend geeignetes genetisches Material vorhanden ist, geben Wissenschaftler ihre Idee nicht auf. Zwar wurden im Laufe der Jahre zahlreiche Überreste urzeitlicher Tiere gefunden, doch fast alle DNA-Proben wurden durch den Permafrost beschädigt.
Möglicherweise wird aufgrund fehlender geeigneter DNA eine genetische Modifikation des Elefantengenoms vorgenommen, wobei eine bestimmte Anzahl von Genen ersetzt wird. Das Ergebnis sollte eine Kreatur sein, die zwar nicht alle äußeren Merkmale des ausgestorbenen Mammuts aufweist, ihm aber so nahe wie möglich kommt.
Das neu erstellte Genom (die Gesamtheit des genetischen Materials) wird in einen Elefantenembryo implantiert, der wiederum in die Höhle einer künstlich geschaffenen Gebärmutter eingesetzt wird.
Forscher hoffen, dass die technologische Entwicklung in zwei Jahren die Umsetzung ihrer Pläne ermöglichen wird, da eine vollständige Umsetzung dieser Prozesse heute noch nicht möglich ist. Wissenschaftler sind optimistisch: Ihren Prognosen zufolge werden wir in einigen Jahren nicht nur ein echtes Mammut, sondern auch einen vielfältigen Park urzeitlicher Tiere sehen können.
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