Der Verzehr von extrem verarbeiteten Lebensmitteln steht in Verbindung mit einer Gewichtszunahme und einem geringeren Wohlbefinden bei Heranwachsenden

Eine neue Studie untersucht die Auswirkungen von hochverarbeiteten Lebensmitteln, Bildschirmzeit und mütterlicher Bildung auf das Gewicht und Wohlbefinden von Jugendlichen.

In einer kürzlich in Nutrients veröffentlichten Studie verglich ein Wissenschaftlerteam die Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel (UPF), sitzende Tätigkeiten und das Wohlbefinden heranwachsender Jungen und Mädchen und untersuchte deren Zusammenhang mit dem Risiko für Übergewicht.

Fettleibigkeit bei Kindern ist ein wachsendes Gesundheitsproblem, das mit Ernährungsgewohnheiten und Bewegungsmangel zusammenhängt, insbesondere mit dem zunehmenden Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel bei Jugendlichen. UPFs sind reich an zugesetztem Zucker, ungesunden Fetten und Zusatzstoffen, aber arm an essentiellen Nährstoffen, was zu einer übermäßigen Kalorienaufnahme und negativen Stoffwechselauswirkungen führt.

Bewegungsmangel verschlimmert dieses Problem und ist besonders in westlichen Ländern und Südeuropa weit verbreitet.

Um den UPF-Konsum und seine Auswirkungen auf Fettleibigkeit und Wohlbefinden junger Menschen, einschließlich möglicher Zusammenhänge mit der psychischen Gesundheit, zu untersuchen, bedarf es präziser Bewertungsinstrumente. Weitere Forschung ist nötig, um diese Zusammenhänge zu verstehen und wirksame Interventionen zu entwickeln.

An der Studie nahmen insgesamt 245 Jugendliche (131 Jungen und 114 Mädchen) im Alter von 12 bis 17 Jahren (Durchschnittsalter 14,20 ± 1,09 Jahre) teil, die aus zwei zufällig ausgewählten öffentlichen Schulen in den Bezirken Coimbra (n = 101) und Viseu (n = 144) rekrutiert wurden.

Anthropometrische Daten, darunter Größe, Gewicht und Körperfettanteil mittels Bioimpedanzmessung, wurden gesammelt, um den Body-Mass-Index (BMI) zu berechnen, der gemäß den Empfehlungen der International Obesity Task Force klassifiziert wurde.

Die UPF-Aufnahme wurde mithilfe des NOVA-UPF-Screening-Fragebogens ermittelt, der die UPF-Aufnahme des Vortages erfasst. Sitzendes Verhalten wurde anhand von Selbstauskünften erfasst, einschließlich der Zeit, die mit Fernsehen und der Nutzung elektronischer Geräte an Wochentagen und Wochenenden verbracht wurde.

Das Wohlbefinden wurde mithilfe des Mental Health Continuum Short Form und der Subskala „Physical Well-Being“ des KIDSCREEN-27-Fragebogens gemessen. Der Bildungsgrad der Eltern diente als Indikator für den sozioökonomischen Status.

Die statistische Analyse umfasste deskriptive Statistik, T-Tests, Korrelationen und logistische Regression unter Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Geschlecht, Bewegungsmangel, BMI der Eltern und Bildung. Die Studie entsprach der Deklaration von Helsinki, wurde von den Ethikkommissionen genehmigt und die Teilnehmer und ihre Erziehungsberechtigten gaben ihre Einverständniserklärung ab.

In einer Studie mit 245 portugiesischen Jugendlichen im Alter von 12 bis 17 Jahren (Durchschnittsalter 14,2 ± 1,09 Jahre) untersuchten die Forscher UPF-Konsum, Bewegungsmangel und Wohlbefinden und konzentrierten sich dabei auf Unterschiede zwischen den Geschlechtern. Die Stichprobe umfasste 131 Jungen und 114 Mädchen.

Unter den Mädchen waren 17,5 % übergewichtig und 7,9 % fettleibig; unter den Jungen waren 15,3 % übergewichtig und 3,1 % fettleibig.

Die Ergebnisse zeigten, dass Jugendliche in allen drei NOVA-Screening-Lebensmittelkategorien ähnliche Mengen an UPF zu sich nahmen, unabhängig davon, ob der Verzehr innerhalb der letzten 24 Stunden oder außer Haus erfolgte.

Unter der Woche waren die häufigsten sitzenden Tätigkeiten die Nutzung von Smartphones, Lernen und Arbeiten am Computer. An Wochenenden verbrachten Jugendliche mehr Zeit mit Smartphones, Computern und Fernsehen.

Es gab keine signifikanten Unterschiede im UPF-Verbrauch zwischen Jungen und Mädchen. Mädchen hatten jedoch einen höheren BMI und Körperfettanteil, und beide Unterschiede waren statistisch signifikant (p < 0,001).

Jungen nutzten Computer häufiger an Wochenenden (p = 0,025) und spielten elektronische Spiele häufiger sowohl an Wochentagen (p = 0,005) als auch an Wochenenden (p < 0,001) als Mädchen.

Mädchen hingegen verbrachten unter der Woche (p = 0,006) und am Wochenende (p = 0,007) mehr Zeit mit Lernen und spielten am Wochenende häufiger Brettspiele oder lasen (p = 0,026). Darüber hinaus erzielten Jungen im Vergleich zu Mädchen bessere Ergebnisse in allen Aspekten des Wohlbefindens (p < 0,001).

Korrelationsanalysen zeigten, dass der Konsum von UPF in den letzten 24 Stunden, einschließlich zuckerhaltiger Getränke und Joghurts, positiv mit dem Fernsehen am Wochenende, dem Spielen elektronischer Spiele und der Nutzung von Smartphones an Wochentagen korrelierte. Negativ war der Konsum von UPF in den letzten 24 Stunden mit dem Körperfettanteil und der Lernzeit an Wochentagen und Wochenenden verbunden.

Ein ähnlicher Trend war beim UPF-Verbrauch außerhalb des Hauses zu beobachten, der positiv mit der gesamten sitzenden Zeit an Wochenenden und negativ mit dem Körperfettanteil und der Lernzeit an Wochenenden korrelierte.

Der Verzehr von süßen und salzigen Snacks außer Haus zeigte einen negativen Einfluss auf den Körperfettanteil. Wichtig ist, dass keine signifikanten Zusammenhänge zwischen dem UPF-Konsum und Aspekten des Wohlbefindens festgestellt wurden.

Eine logistische Regression unter Berücksichtigung von Variablen wie Alter, Bewegungsmangel, Geschlecht, BMI der Eltern und Bildung zeigte, dass die Einnahme von UPF tendenziell das Risiko von Übergewicht erhöht, dieser Zusammenhang jedoch grenzwertig signifikant war (p = 0,06–0,09).

Jugendliche, deren Mütter einen höheren Bildungsabschluss hatten, waren seltener übergewichtig oder fettleibig (Odds Ratio = 0,83, 95%-KI: 0,70–0,98, p = 0,02). Erhöhte Computernutzung am Wochenende war mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für Übergewicht verbunden (Odds Ratio = 0,99, 95%-KI: 0,98–1,00, p = 0,04).

Letztendlich stellte die Studie keine geschlechtsspezifischen Unterschiede beim UPF-Verbrauch fest, was mit internationalen Daten übereinstimmt. Obwohl der UPF-Verbrauch mit einem erhöhten Risiko für Übergewicht in Verbindung gebracht wurde, korrelierte er signifikant mit sitzenden Tätigkeiten wie Bildschirmzeit.

Jugendliche, deren Mütter einen höheren Bildungsabschluss hatten, waren seltener übergewichtig oder fettleibig. Es wurden keine signifikanten Zusammenhänge zwischen dem UPF-Konsum und Aspekten des Wohlbefindens festgestellt.

Diese Erkenntnisse unterstreichen die komplexe Wechselwirkung zwischen Ernährungsgewohnheiten, sitzender Lebensweise und sozioökonomischen Faktoren im Zusammenhang mit dem Problem der Fettleibigkeit bei Jugendlichen.