Coronavirus-Infektion kann sich im Mund festsetzen
Zuletzt überprüft: 04.09.2021
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Coronavirus COVID-19 wird in das Zahnfleisch und die Drüsenzellstrukturen eingeführt, wonach es dort bleibt und sich bequem entwickelt.
Zuvor wurde die Infektion bereits in den Lungen- und Bronchialzellen sowie in den Strukturen von Darm, Gehirn und Niere nachgewiesen. Nun konnten Experten der amerikanischen National Institutes of Health den Erreger in der Mundhöhle nachweisen, wie sie auf den Seiten von Nature Medicine schrieben.
Es ist bekannt, dass SARS-Cov-2 in Speichelsekreten vorkommt. Daher wird die Untersuchung dieses Geheimnisses häufig zur Diagnose einer Coronavirus-Infektion zusammen mit einem Nasopharynx-Abstrich verwendet. Doch bis jetzt wussten die Wissenschaftler nicht genau, durch welchen Mechanismus das Virus in die Speichelflüssigkeit gelangt. Zunächst wurde angenommen, dass es aus dem Nasopharynx oder zusammen mit den Auswurfsekreten des bronchopulmonalen Systems in den Speichel gelangt. Das Coronavirus in Speichelsekreten wurde aber auch bei Patienten gefunden, die keine Anzeichen einer Atemwegsschädigung aufwiesen und ihre Infektion asymptomatisch verlief.
Um in die Zelle zu gelangen, benötigt das Coronavirus ein Paar zellulärer Proteine: TMPRSS2 und ACE2. Im Zuge der Interaktion mit diesen Proteinen, die auf der äußeren Membran der Zelle lokalisiert sind, eröffnet sich der infektiöse Erreger selbst die Möglichkeit, in sie einzudringen. Experten haben herausgefunden, dass sowohl im ersten als auch im zweiten Protein Gene in einzelnen Zellen der Zahnfleischschleimhaut und speichelproduzierenden Drüsen aktiviert werden. Eine solche Aktivität steht der Aktivität von Genen in den nasopharyngealen Strukturen in nichts nach, und dorthin gelangt der Erreger ohne große Schwierigkeiten.
Durch Tests konnten Wissenschaftler bestätigen: Das Coronavirus kann das für den Speichelfluss verantwortliche Drüsengewebe besiedeln. Während der Studie wurden Gewebeproben von Patienten mit einer Coronavirus-Infektion entnommen. In ihnen fanden die Forscher eine große Menge viraler RNA, was zu dem Schluss führte: Der Erreger von COVID-19 dringt nicht nur in die Drüsenzellen ein, sondern entwickelt und vermehrt sich dort auch recht komfortabel.
Als nächstes untersuchten Wissenschaftler die Krankheitsgeschichte bei einer großen Gruppe von Patienten mit einem offenkundigen und asymptomatischen Verlauf der Coronavirus-Infektion. Es wurde festgestellt, dass das Virus in die Zellen der Mundhöhle eindrang und den Geschmacks- und Geruchsverlust verursachte. Es stellte sich heraus, dass das Virus das Zahnfleisch und das Drüsengewebe als zusätzliches Speicher- und Verteilungsreservoir nutzte. Dennoch war bei einigen Patienten das Gewebe der Mundhöhle nicht mit dem Erreger gefüllt, was darauf hindeutet, dass nach Faktoren gesucht werden muss, die zur Beruhigung der Infektion beitragen. Die Forschung zu diesem Thema ist im Gange.
Primäre Informationsquelle: Zeitschrift Nature