Künstliches Blut soll Leukämiepatienten helfen

Ein Team von Spezialisten der Murdoch University of Technology (Australien) hat künstliches Blut hergestellt. Wissenschaftler berichteten über den erfolgreichen Abschluss eines Experiments zur Züchtung von Blutzellen aus Stammzellen unter Laborbedingungen. Diese Entdeckung gibt Anlass zur Hoffnung, dass künftig alle Patienten, die Bluttransfusionen benötigen, diese kostenlos erhalten können.

Wissenschaftlern ist es gelungen, einen Zelltyp zu erzeugen, der den Vorläuferzellen von Blutzellen (solche Zellen kommen in Embryonen vor) völlig identisch ist. Die einzigartige Technologie zur Herstellung von künstlichem Blut dauert etwa drei Wochen, ungefähr so lange wie die Embryonalentwicklung. Der Erfolg ihrer Arbeit liegt laut Wissenschaftlern auch in der Genanalyse. Die Forscher konnten einen genetischen Unterschied zwischen dem im Labor gewonnenen Blut und dem Blut aus Nabelschnurzellen feststellen. Dieser Unterschied ermöglichte es den Wissenschaftlern, ihre Forschung voranzutreiben – sie konnten die Zellen in die richtige Richtung wachsen lassen.

Dank dieser umfangreichen Arbeit gelang es, Blutzellen zu erzeugen, die sich für Transfusionen bei Leukämie oder bei fehlenden passenden Blutkörperchen für eine Knochenmarktransplantation vollständig eignen. Die einzigartige Technologie ermöglicht die Erzeugung einer Vielzahl von Blutzelltypen.

Es ist bemerkenswert, dass die Herstellung von künstlichem Blut und künstlichen Organen in der Gesellschaft auf geteilte Resonanz stößt, insbesondere bei religiösen Gemeinschaften, die derartige Forschungen als im Widerspruch zu Gottes und den Naturgesetzen stehend betrachten.

Vor kurzem sprach sich eine Gruppe von Gläubigen in England gegen die Untersuchung von im Labor hergestelltem Blut an Freiwilligen aus. Ihrer Ansicht nach widersprachen solche Experimente den Naturgesetzen, und man sollte die festgelegten Grenzen nicht überschreiten. Anlass für den Skandal war eine Studie englischer Wissenschaftler, die eine Technologie zur Herstellung von künstlichem Blut entwickelten und 2017 ihre Absicht ankündigten, diese an Menschen zu testen.

Den Forschern zufolge soll das von ihnen hergestellte Blut kein echtes Blut im menschlichen Körper ersetzen, sondern dem Körper lediglich bei der Bewältigung bestimmter Erkrankungen helfen, wenn das eigene Blut die erforderlichen Funktionen nicht mehr erfüllt. Trotzdem lehnen Gläubige solche Experimente weiterhin ab.

Die Forschung zur Herstellung künstlicher menschlicher Zellen und Organe wird seit langem betrieben. Unter den zahlreichen Entwicklungen sticht die Arbeit von Stanford-Wissenschaftlern hervor, die gemeinsam mit Forschern des Valencianischen Instituts künstliche Spermien aus Hautzellen erzeugten. Wissenschaftlern zufolge können adulte Zellen programmiert und embryonale Stammzellen erzeugt werden.

Einen Monat nachdem die Wissenschaftler den genetischen Code von Hautzellen verändert hatten, gelang es ihnen, adulte, jedoch nicht befruchtungsfähige Geschlechtszellen zu gewinnen. Laut den Experten wollen sie ihre Arbeit fortsetzen und in Zukunft vollwertige künstliche Geschlechtszellen herstellen. Zwar sind genetische Experimente in vielen Ländern gesetzlich verboten, doch die meisten Forscher sind überzeugt, dass diese Arbeit die Zukunft der Medizin und die Möglichkeit bietet, unfruchtbaren Paaren zu helfen.

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