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Forscher haben ein wichtiges Gen für den Kampf gegen Prostatakrebs identifiziert
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Die Nachricht, dass sich Krebs ausgebreitet hat, ist nie erfreulich. Eine Studie der Universität Aarhus hat ein Gen identifiziert, das bestimmt, ob Prostatakrebspatienten Metastasen in anderen Körperteilen bilden.
„Wir haben ein Gen namens KMT2C identifiziert, das für die Ausbreitung von Prostatakrebs sehr wichtig ist. Der Verlust des KMT2C-Gens erhöht das Metastasierungsrisiko. Dies könnte sowohl für Risikopatienten als auch für das Verständnis der Krankheit von Bedeutung sein“, sagt Associate Professor Martin K. Thomsen vom Department of Biomedical.
Prostatakrebs ist die zweithäufigste Krebsart in Dänemark und seine Inzidenz nimmt stetig zu. Die Krankheit schreitet langsam voran, doch metastasierter Prostatakrebs ist schwer zu behandeln und weist eine hohe Sterblichkeitsrate auf.
Entstehung eines aggressiven Primärtumors durch den Verlust von fünf Tumorsuppressorgenen. Quelle: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-46370-0
„Dieses Gen ist ein Signalgeber für die Entwicklung der Krankheit und kann die Grundlage für zukünftige Patientenscreenings bilden. Mutationen im Gen können die Bildung von Metastasen beim Patienten begünstigen. Langfristig können wir dieses Signal für chirurgische Eingriffe oder eine sorgfältige Überwachung einer Patientengruppe nutzen“, so der Forscher.
Die Ergebnisse dieser Studie folgen auf zwei aktuelle Studien aus Spanien und den Vereinigten Staaten, die das PRMT7-Gen bzw. das CITED2-Gen als Schlüsselregulatoren der Metastasierung von Prostatakrebs identifizierten.
Die Methode selbst ist innovativ.
Die Studie, die kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, wurde an Mäusen durchgeführt. Mithilfe von CRISPR-Cas9 gelang es den Forschern, genetisch veränderte Mäuse zu erzeugen, mit denen sie komplexe Funktionen im Zusammenhang mit der Entstehung von Prostatakrebs untersuchen konnten.
Auch die Methode selbst sei interessant, sagt Thomsen. „Wenn man ein Gen in einer Zelllinie ausschaltet, passiert nichts. Aber wenn wir es in Kombination mit anderen Genen tun, können wir sehen, wie Krebs vom Primärtumor auswandern und Metastasen bilden kann. Und das ist es, was uns interessiert, denn Metastasen sind in der Regel die Todesursache.“
„Während viele andere CRISPR-Forscher an der Behandlung von Krankheiten arbeiten, machen wir das Gegenteil: Wir versuchen, ein Modell der Krankheit zu erstellen, um sie zu untersuchen“, erklärt er.
Krebsforscher verstehen das volle Ausmaß der molekularen Veränderungen, die die Krankheit verursachen, noch nicht, doch Tiermodelle können unbekannte Mechanismen aufdecken. Mithilfe der CRISPR-Technologie gelang es den Forschern, Mäuse mit acht mutierten Genen zu erzeugen, die auch bei menschlichem Prostatakrebs häufig mutiert sind. Dies ermöglichte die Entwicklung eines hochentwickelten Mausmodells für Prostatakrebs, das die molekularen Funktionen von Genen aufdecken kann.
„Alle Mäuse entwickelten Lungenmetastasen, und weitere Studien zeigten, dass der Verlust des KMT2C-Gens der Schlüssel zur Bildung dieser Metastasen war“, sagt Thomsen.
„Die Studie zeigt uns, welche Gene für die Krebsentstehung wichtig sind und wie CRISPR in der modernen Krebsforschung eingesetzt werden kann. CRISPR hilft uns, mehr zu lernen als traditionelle Tierversuche. Wir sind stolz darauf, diese Technologie auf den Markt gebracht zu haben. Sie bedeutet, dass wir Dinge tun können, die vor fünf Jahren noch nicht möglich waren.“