Die globale Erwärmung kann zu einem zunehmend sitzenden Lebensstil und vorzeitigem Tod führen.

Eine große internationale Studie, veröffentlicht in The Lancet Global Health, untersuchte eine subtile Folge des Klimawandels: den Einfluss steigender Temperaturen auf das Bewegungsverhalten der Menschen – nicht direkt auf Hitzschläge. Die Studie umfasste 156 Länder und nutzte Daten aus dem Zeitraum von 2000 bis 2022, um zu ermitteln, ob sich die Häufigkeit von Bewegungsmangel mit zunehmenden Hitzeperioden verändert.

Dies ist eine wichtige Frage, da Bewegungsmangel seit Langem als ein bedeutendes globales Gesundheitsproblem gilt. Die dem Artikel beigefügten Pressemitteilungen betonen, dass weltweit etwa jeder dritte Erwachsene die Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für wöchentliche körperliche Aktivität nicht erfüllt. Das bedeutet, dass selbst eine geringfügige weitere Reduzierung der körperlichen Aktivität erhebliche Auswirkungen auf die Bevölkerung haben kann.

Die Autoren betrachten die Klimaerwärmung nicht nur als Umweltrisiko, sondern auch als Verhaltensrisiko. Die Logik ist einfach: Wenn Hitzewellen anhalten und regelmäßig auftreten, fällt es den Menschen schwerer, sich sicher im Freien zu bewegen, körperliche Aktivität wird anstrengender und gewohnte Bewegungsformen nehmen allmählich ab. Folglich kann der Klimawandel die Gesundheit nicht nur durch direkte Überhitzung, sondern auch durch zunehmend sitzende Tätigkeiten beeinträchtigen.

Die zentrale Erkenntnis der Studie ist alarmierend: Setzen sich die aktuellen Klimatrends fort, könnte die weltweite Verbreitung von Bewegungsmangel bis 2050 zunehmen, wobei die größten Zuwächse in heißeren und ärmeren Regionen zu verzeichnen wären. Die Autoren bringen dies mit zusätzlich 0,47 bis 0,70 Millionen vorzeitigen Todesfällen pro Jahr und jährlichen Produktivitätsverlusten von 2,40 bis 3,68 Milliarden US-Dollar in Verbindung.

Tabelle 1. Wichtigste Punkte zur Veröffentlichung

Parameter	Daten
Magazin	The Lancet Global Health
Erscheinungsjahr	2026
Thema	Die Auswirkungen des Klimawandels auf die körperliche Inaktivität
Abdeckung	156 Länder
Datenzeitraum	2000-2022
Das Hauptergebnis	Steigende Temperaturen gehen mit zunehmender körperlicher Inaktivität einher.
Mögliche Folgen bis 2050	Weitere Todesfälle und wirtschaftliche Verluste

Die Daten für die Tabelle basieren auf der Zusammenfassung des Artikels und dem offiziellen Pressematerial der Zeitschrift. [1]

Wie die Studie konzipiert wurde

Die Autoren nutzten einen Längsschnittdatensatz aus 156 Ländern und erstellten ein Panelmodell mit festen Effekten, um die Prävalenz von Bewegungsmangel bei Erwachsenen in Abhängigkeit von der Exposition gegenüber verschiedenen Temperaturbereichen zu vergleichen. Der primäre Endpunkt war die altersstandardisierte Prävalenz von Bewegungsmangel bei Personen ab 18 Jahren. Dieses Studiendesign ermöglichte die systematische Akkumulation von Hitzestress über Länder und Jahre hinweg, anstatt sich auf einzelne Hitzetage zu konzentrieren.

Ein zentrales Merkmal des Modells war die Berücksichtigung der Anzahl der Monate, in denen die Durchschnittstemperatur bestimmte Schwellenwerte überschritt. Der wichtigste Schwellenwert lag bei über 27,8 °C. Die Forscher suchten nicht einfach nach einem allgemeinen Zusammenhang zwischen „wärmer“ und „weniger aktiv“, sondern untersuchten, wie sich die Inaktivität durch einen zusätzlichen heißen Monat im Jahr veränderte.

Nachdem die Autoren diese Koeffizienten ermittelt hatten, kombinierten sie diese mit Klimaprognosen für verschiedene zukünftige sozioökonomische Szenarien. Der Anstieg der körperlichen Inaktivität wurde anschließend anhand des relativen Risikos der Gesamtmortalität in eine Schätzung der Übersterblichkeit umgerechnet, und die wirtschaftlichen Verluste wurden mithilfe des sogenannten Friktionskostenansatzes berechnet, kalibriert durch das Bruttoinlandsprodukt und die Erwerbsbeteiligungsquote des jeweiligen Landes.

Die Studie ist damit mehr als eine einfache deskriptive Analyse; sie stellt vielmehr eine Modellierungsstudie im Bereich der öffentlichen Gesundheit dar. Sie beantwortet drei Fragen gleichzeitig: Wie hängt Hitze mit Verhalten zusammen? Wie könnte sich dieses Verhalten auf die Sterblichkeit auswirken? Und welche wirtschaftlichen Folgen sind zu erwarten? Die Autoren stellen gleich zu Beginn klar, dass ihre Berechnungen auf Modellierungen und nicht auf direkten Beobachtungen zukünftiger Ereignisse beruhen. Sie sind daher als Prognosen und nicht als Belege für vergangene Ereignisse zu verstehen.

Tabelle 2. Studiendesign

Komponente	Was die Autoren getan haben
Art der Arbeit	Panelmodellstudie
Bevölkerung	Erwachsene ab 18 Jahren
Geographie	156 Länder
Beobachtungszeitraum	2000-2022
Schlüsselindikator	Altersstandardisierte Prävalenz von körperlicher Inaktivität
Der wichtigste Klimafaktor	Anzahl der Monate mit einer Durchschnittstemperatur über 27,8 °C
Zusätzliche Berechnungen	Vorzeitige Sterblichkeit und Produktivitätsverluste

Die Daten für die Tabelle basieren auf der Zusammenfassung des Artikels. [2]

Was genau zeigten die Ergebnisse?

Die wichtigste numerische Erkenntnis der Studie lautet: Jeder zusätzliche Monat mit einer Durchschnittstemperatur über 27,8 °C ging weltweit mit einem Anstieg der körperlichen Inaktivität um 1,44 Prozentpunkte einher. In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen war der Effekt sogar noch stärker – 1,85 Prozentpunkte. Das bedeutet, dass anhaltende Hitzewellen die körperliche Aktivität nicht nur in einzelnen Städten, sondern auch auf nationaler Ebene erheblich beeinträchtigen können.

Die Autoren übertrugen diesen Effekt anschließend auf Prognosen für das Jahr 2050. Abhängig vom zukünftigen Klimaszenario könnte die weltweite Verbreitung von Bewegungsmangel im günstigeren Szenario SSP1-2.6 um 0,98 Prozentpunkte, im mittleren Szenario SSP2-4.5 um 1,22 Prozentpunkte und im ungünstigeren Szenario SSP5-8.5 um 1,75 Prozentpunkte zunehmen. Selbst scheinbar geringe Werte stellen angesichts der Auswirkungen auf Hunderte Millionen Menschen ein ernstes Problem dar.

Die Autoren betonen, dass in sogenannten „Hotspots“ ein besonders starker Anstieg der Inaktivität zu erwarten ist, der dort 4 Prozentpunkte übersteigen könnte. Sie identifizierten diese Regionen als Mittelamerika, die Karibik, das östliche Subsahara-Afrika und das äquatoriale Südostasien. Dort verschärft die Kombination aus hohen Temperaturen und begrenzten Anpassungsressourcen das Problem am stärksten.

Die gesundheitlichen Folgen scheinen ebenfalls erheblich zu sein. Das Modell schätzt, dass klimabedingte Zunahmen körperlicher Inaktivität bis 2050 mit zusätzlich 0,47 bis 0,70 Millionen vorzeitigen Todesfällen pro Jahr einhergehen könnten. Gleichzeitig werden jährliche Produktivitätsverluste in Höhe von 2,40 bis 3,68 Milliarden US-Dollar erwartet. Die Autoren zeigen damit, dass es sich nicht nur um eine Frage von Sport und Lebensstil handelt, sondern auch um demografische, wirtschaftliche und gesundheitliche Ungleichheiten.

Tabelle 3. Wichtigste numerische Ergebnisse

Indikator	Grad
Zunahme der körperlichen Inaktivität pro zusätzlichem Monat bei Temperaturen über 27,8 °C, weltweit	1,44 Prozentpunkte
Zunahme der körperlichen Inaktivität pro zusätzlichem Monat bei Temperaturen über 27,8 °C, Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen	1,85 Prozentpunkte
Inaktivitätswachstumsprognose bis 2050, SSP1-2.6	0,98 Prozentpunkte
Inaktivitätswachstumsprognose bis 2050, SSP2-4.5	1,22 Prozentpunkte
Inaktivitätswachstumsprognose bis 2050, SSP5-8,5	1,75 Prozentpunkte
Zusätzliche vorzeitige Todesfälle pro Jahr bis 2050	0,47–0,70 Millionen
Jährlicher Produktivitätsverlust	2,40–3,68 Milliarden internationale Dollar

Die Daten für die Tabelle basieren auf der Zusammenfassung des Artikels und offiziellem Pressematerial. [3]

Warum heißere, ärmere Regionen stärker leiden werden

Eine der wichtigsten Erkenntnisse des Artikels ist, dass die Auswirkungen von Hitze weltweit ungleich verteilt sind. In Ländern mit hohem Einkommen beobachteten die Autoren nicht denselben deutlichen Effekt wie in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Dies deutet indirekt auf die Bedeutung von Anpassungsressourcen hin: An Orten mit mehr klimatisierten Räumen, Schatten, sicherer städtischer Infrastruktur und flexiblen Arbeitszeiten hat Hitze einen geringeren Einfluss auf gewohnte Bewegungsmuster.

In ärmeren Ländern sieht die Lage anders aus. Die dem Artikel beigefügten Pressemitteilungen weisen ausdrücklich darauf hin, dass der Zugang zu Klimaanlagen, öffentlichen Plätzen mit Sonnenschutz und Bedingungen für sichere körperliche Betätigung bei heißem Wetter eingeschränkt ist. Zudem haben die Menschen dort weniger Freizeit und weniger Möglichkeiten, ihre Aktivitäten in kühlere Stunden oder nach drinnen zu verlegen. Dadurch werden die physiologischen Auswirkungen der Hitze durch soziale Einschränkungen verstärkt.

Dies macht die Studie nicht nur zu einer Klimastudie, sondern auch zu einer sozialwissenschaftlichen. Die Autoren demonstrieren eindrücklich eine neue Form der Klimaungerechtigkeit: Den größten Schaden durch die globale Erwärmung in Bezug auf körperliche Aktivität werden jene Regionen tragen, die ohnehin schon über weniger Ressourcen zur Prävention chronischer Krankheiten und weniger Möglichkeiten zur Anpassung ihrer städtischen Umgebung verfügen.

Daraus ergeben sich die praktischen Schlussfolgerungen des Artikels. Die Autoren sind der Ansicht, dass Risikominderung nicht nur durch Emissionsreduzierung, sondern auch durch Anpassungsmaßnahmen erreicht werden sollte: kühlere Stadtplanung, barrierefreie, klimatisierte Sportbereiche und klare Kommunikation darüber, wie man sich während Hitzewellen sicher sportlich betätigen kann. Anders ausgedrückt: Sie schlagen vor, das Problem an der Schnittstelle von Klimapolitik, Stadtplanung und öffentlicher Gesundheit anzugehen.

Tabelle 4. Wo das Risiko am größten ist

Region oder Gruppe von Ländern	Was die Studie zeigte
Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen	Stärkere Zunahme körperlicher Inaktivität bei heißem Wetter
Länder mit hohem Einkommen	Der Clear-Effekt ist weniger ausgeprägt.
Mittelamerika	Einer der Bereiche, in denen die Inaktivität voraussichtlich am stärksten zunehmen wird
Karibik	Einer der Bereiche, in denen die Inaktivität voraussichtlich am stärksten zunehmen wird
Östliches Subsahara-Afrika	Einer der Bereiche, in denen die Inaktivität voraussichtlich am stärksten zunehmen wird
Äquatoriales Südostasien	Einer der Bereiche, in denen die Inaktivität voraussichtlich am stärksten zunehmen wird

Die Daten für die Tabelle basieren auf der Zusammenfassung des Artikels und dem Pressematerial aus The Lancet. [4]

Was schränkt die Schlussfolgerungen ein und wie kann man sie richtig verstehen?

Trotz ihres großen Umfangs handelt es sich hierbei um eine Modellstudie und nicht um eine direkte Beobachtung zukünftiger Ereignisse. Die Autoren stützten ihre Prognosen auf den historischen Zusammenhang zwischen Temperatur und körperlicher Inaktivität und wandten diesen Zusammenhang anschließend auf Klimaszenarien bis zum Jahr 2050 an. Dadurch sind die Ergebnisse zwar für die Planung nützlich, lassen sich aber nicht in einen präzisen Kalender zukünftiger Verluste übersetzen.

Die zweite wichtige Einschränkung betrifft die Quelldaten. Im Pressematerial zum Artikel wird darauf hingewiesen, dass die Berechnungen auf Selbsteinschätzungen der körperlichen Aktivität beruhen. Solche Daten sind zwar für globale Vergleiche nützlich, aber stets weniger genau als objektive Messungen mit tragbaren Geräten. Daher kann die tatsächliche Effektstärke in einigen Ländern etwas höher oder niedriger als die geschätzte ausfallen.

Die dritte Einschränkung ist noch gravierender: Das Modell berücksichtigte zwar Temperaturänderungen, jedoch nicht alle klimatischen und sozialen Faktoren. Es erfasst nicht vollständig die Auswirkungen von Luftfeuchtigkeit, Luftverschmutzung, Starkniederschlägen, Stadtentwicklung, Verkehrsbedingungen, Arbeitsmarktregulierungen und lokalen Anpassungsprogrammen. Die Autoren räumen ausdrücklich ein, dass dies zu erheblicher Unsicherheit hinsichtlich der genauen Auswirkungen in der Praxis führt.

Daher ist die korrekteste Interpretation des Artikels folgende: Es handelt sich nicht um eine endgültige Zahl für zukünftige Todesfälle, sondern um ein ernstzunehmendes Warnsignal. Die Studie verdeutlicht überzeugend die Richtung des Problems: Je länger die Hitze anhält, desto höher ist das Risiko zunehmender Bewegungsmangel, insbesondere in tropischen und ärmeren Regionen. Allein dies ist Grund genug, Bewegung und den Zugang zu sicherer körperlicher Aktivität als Teil der Klimaanpassung zu betrachten und nicht nur als Frage der persönlichen Entscheidung.

Abschluss

Eine neue Studie in The Lancet Global Health zeigt, dass die Klimaerwärmung die Gesundheit nicht nur durch direkten Hitzestress, sondern auch durch eine allmähliche Zunahme körperlicher Inaktivität beeinträchtigen kann. Modellrechnungen ergaben, dass jeder zusätzliche heiße Monat mit einer Durchschnittstemperatur über 27,8 °C mit einer Zunahme körperlicher Inaktivität einhergeht, was bis 2050 zu Hunderttausenden zusätzlichen vorzeitigen Todesfällen und wirtschaftlichen Verlusten in Milliardenhöhe führen könnte.

Die wichtigste praktische Schlussfolgerung des Artikels ist, dass Maßnahmen zur Anpassung an Hitze nicht nur Warnungen vor Hitzschlag, sondern auch die Förderung alltäglicher körperlicher Aktivität umfassen sollten. Kühlere Städte, barrierefreie Indoor-Sportmöglichkeiten und gezieltere Kommunikation über sichere Bewegung bei heißem Wetter können genauso wichtig sein wie die Emissionskontrolle.

Quelle: García-Witulski C, Rabassa M, Melo O, Sarmiento JH. Auswirkungen des Klimawandels auf körperliche Inaktivität: Eine Paneldatenstudie in 156 Ländern von 2000 bis 2022. The Lancet Global Health. 2026;14:e500-e511. DOI: 10.1016/S2214-109X(25)00472-3.