Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde hat neue klinische Leitlinien zum Gedeihstörungssyndrom bei Kindern veröffentlicht: Was hat sich geändert?

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde (AAP) hat in Zusammenarbeit mit der Nordamerikanischen Gesellschaft für Pädiatrische Gastroenterologie, Hepatologie und Ernährung (NASPGHAN) eine neue Leitlinie zur klinischen Praxis mit dem Titel „Leitlinie zur Diagnose und Behandlung von Gewichtszunahme“ veröffentlicht. Das Dokument, das 2026 in der Fachzeitschrift „Pediatrics“ erschien, konzentriert sich auf Kinder mit unzureichender Gewichtszunahme. Hauptautor ist Hans B. Kersten zusammen mit Kollegen. [*]

Diese Aktualisierung ist wichtig, da sie vorschlägt, den alten Begriff „Gedeihstörung“ durch „Gewichtsschwankungen“ zu ersetzen, was eine unzureichende Gewichtszunahme beschreibt. Die Autoren weisen ausdrücklich darauf hin, dass der vorherige Begriff unpräzise definiert war, stigmatisierend wirken konnte und mit unklaren Behandlungsstandards einherging. [*]

Die Empfehlung wurde als praktisches Dokument für Kinderärzte und andere Spezialisten erstellt, die Kinder mit unzureichender Gewichtszunahme behandeln. Ziel ist es, klarere Diagnosekriterien bereitzustellen, die Testverfahren zu standardisieren und einheitlichere Behandlungsstrategien anzubieten. Die Autoren betonen, dass es nicht nur um eine Zahl auf der Waage geht, sondern um die frühzeitige Erkennung des Risikos von Mangelernährung und deren Folgen für Wachstum und Entwicklung. [*]

Besonders wichtig ist, dass das Dokument als evidenzbasierte Empfehlung entwickelt wurde. Es nutzte das GRADE-System (Grading of Recommendations Assessment, Development, and Evaluation), und das Entwicklungsteam sichtete über 21.000 Abstracts und 750 Volltextpublikationen. Das finale Dokument enthielt acht zentrale Empfehlungen und vier weitere praktische Hinweise. [*]

Tabelle 1. Leitfaden zur neuen Empfehlung

Parameter	Daten
Organisationen	Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde und Nordamerikanische Gesellschaft für Pädiatrische Gastroenterologie, Hepatologie und Ernährung
Magazin	Pädiatrie
Jahr	2026
Veröffentlichungsformat	klinische Empfehlung
Autoren	Hans B. Kersten et al.
DOI	10.1542/peds.2025-075764
Dokumentstruktur	8 wichtige Empfehlungen und 4 praktische Hinweise

Die Tabellendaten basieren auf den Artikelkarten und Veröffentlichungen der American Academy of Pediatrics. [*]

Warum ist dieses Thema wichtig?

Unzureichende Gewichtszunahme ist ein häufiger Grund für Arztbesuche und Krankenhausaufenthalte bei Kindern. Laut der American Academy of Pediatrics tritt sie bei etwa 5–10 % der Kinder in der Primärversorgung und bei 3–5 % der Kinder in spezialisierten Einrichtungen auf. Es handelt sich also nicht um ein seltenes Problem, sondern um eine recht häufige klinische Situation, mit der sowohl niedergelassene Kinderärzte als auch Krankenhäuser konfrontiert werden. [*]

Die Autoren betonen, dass eine unzureichende Gewichtszunahme keine eigenständige Diagnose im engeren Sinne darstellt, sondern vielmehr ein Hinweis auf mögliche Mangelernährung, Mangelernährung selbst, ein medizinisches Problem, eine Essstörung oder eine Kombination mehrerer Faktoren sein kann. Daher unterstreicht das neue Dokument die multifaktorielle Natur des Zustands und die Notwendigkeit eines systemischen, nicht rein mechanischen Ansatzes. [*]

Eine wichtige Botschaft der Leitlinien ist, dass das Wachstum eines Kindes nicht geschätzt werden sollte. Die Autoren betonen, dass genaue anthropometrische Messungen sowohl für die routinemäßige Überwachung als auch für die Diagnose einer unzureichenden Gewichtszunahme unerlässlich sind. Messfehler können sowohl zu Überdiagnosen als auch zu übersehenen Problemen führen. [*]

Die neue Empfehlung ist auch deshalb interessant, weil sie versucht, unnötige Untersuchungen zu reduzieren und gleichzeitig die diagnostische Genauigkeit zu verbessern. Im Artikel selbst heißt es, die Umsetzung des Dokuments solle die Verwirrung bei den Diagnosekriterien verringern, die Qualität der Untersuchungen verbessern und den übermäßigen Einsatz von Labortests und bildgebenden Verfahren reduzieren. Dies ist ein seltener Fall einer Leitlinie, die sich gleichzeitig auf die Versorgungsqualität konzentriert und die übermäßige Belastung für das Kind und das Gesundheitssystem verringert. [*]

Tabelle 2. Warum eine neue Empfehlung erforderlich war

Das Problem mit dem alten Ansatz	Was die neue Empfehlung nahelegt
unpräzise Begriffe und vage Kriterien	ein neuer Begriff und klare diagnostische Merkmale
stigmatisierender Name	Ein neutralerer Begriff ist nachlassendes Gewicht
nicht standardisierte Umfrage	ein einheitlicher Ansatz zur Beurteilung eines Kindes
unnötige Tests und Visualisierungen	gezieltere Untersuchung
Unterschätzung der Rolle von Familie und Ernährung	ein ganzheitlicher Ansatz für das Kind und seine Umwelt

Diese Tabellen basieren auf der neuen Empfehlungsveröffentlichung der American Academy of Pediatrics. [*]

Was hat sich in Definition und Diagnose verändert?

Einer der wichtigsten Schritte ist eine neue Arbeitsdefinition. Die Diagnose „schwankendes Gewicht“ soll gestellt werden, wenn mindestens eines der folgenden drei Kriterien erfüllt ist: ein Gewicht-für-Länge-Verhältnis oder ein Body-Mass-Index für das Alter unter -1,65 Z-Score; bei Kindern unter 2 Jahren eine Gewichtszunahme unter -2 Z-Scores für das Alter; oder eine Abnahme des Gewichts, des Gewicht-für-Länge-Verhältnisses oder des Body-Mass-Index um mindestens 1 Z-Score. [*]

Es ist besonders wichtig, dass die Autoren den Fokus bewusst auf das Gewicht anstatt auf die Körpergröße gelegt haben. Die Publikation der American Academy of Pediatrics besagt, dass Länge und Körpergröße erst später als Indikatoren für Wachstumsstörungen gelten, weshalb die Früherkennung primär auf Gewichtsparametern basieren sollte. Darüber hinaus wird empfohlen, wann immer möglich, z-Scores anstelle von Perzentilen zu verwenden, da diese Abweichungen von der Norm genauer beschreiben und der internationale Standard für die Beurteilung des Ernährungsstatus sind. [*]

Die zweite wichtige Neuerung ist ein zurückhaltenderer Ansatz bei der Testung. Das Expertengremium empfiehlt keine routinemäßigen diagnostischen Tests bei der Erstuntersuchung, es sei denn, das Kind weist spezifische Symptome, Anzeichen oder Befunde auf, die eine gezielte Ursachensuche erforderlich machen. Mit anderen Worten: Das neue Dokument rät von der Angewohnheit ab, vorsorglich eine breite Palette von Tests anzuordnen. [*]

Gleiches gilt für die Endoskopie. Die Autoren empfehlen deren Einsatz nicht in der initialen Untersuchungsphase, erlauben jedoch eine Endoskopie mit Biopsie, wenn die Gewichtszunahme unzureichend bleibt oder der Verdacht auf eine Erkrankung besteht, die sich ohne endoskopische Untersuchung nicht bestätigen lässt. Dies macht das Vorgehen umsichtiger: zunächst klinische Beurteilung, Anamnese, Untersuchung und Ernährungsberatung, dann gegebenenfalls invasive Eingriffe. [*]

Ein weiterer sehr wichtiger Punkt ist die Empfehlung, den sozioökonomischen Status nicht als Risikofaktor bei der Diagnosestellung heranzuziehen. Dies stellt eine bedeutende Änderung dar, da die Leitlinien dadurch versuchen, das Risiko von Verzerrungen und vorschnellen Annahmen über die Familienanamnese ohne ausreichende klinische Grundlage zu reduzieren. Symptome, Messwerte, Ernährungsanamnese und das spezifische klinische Bild sollten beurteilt werden, nicht soziale Kategorisierungen. [*]

Tabelle 3. Wichtigste diagnostische Änderungen

Frage	Position der neuen Empfehlung
Wie lautet die Bezeichnung für diese Erkrankung nun?	Gewichtszunahme statt Gedeihstörung
Was ist der Hauptfokus?	auf Gewichtsindikatoren
Welche Indikatoren werden verwendet?	Z-Scores für Gewicht und Body-Mass-Index
Benötigen alle Kinder zu Beginn routinemäßige Untersuchungen?	NEIN
Ist für jeden eine Endoskopie notwendig?	NEIN
Wann könnte eine Endoskopie in Betracht gezogen werden?	wenn das Problem anhält oder der Verdacht auf eine Krankheit besteht, die anderweitig nicht diagnostiziert werden kann
Kann der sozioökonomische Status als Faktor bei der Diagnose herangezogen werden?	NEIN

Diese Tabellen basieren auf der Leitlinie selbst und der Zusammenfassung der Empfehlungen der American Academy of Pediatrics. [*]

Welche Änderungen in der Behandlung

Die in der neuen Empfehlung beschriebene Behandlung basiert auf einem sehr praktischen Ansatz: Ein Kind benötigt nicht nur „Beobachtung“, sondern auch eine ausreichende Energiezufuhr und Lösungen für spezifische Ernährungsprobleme. Eine der zentralen Empfehlungen ist, die Kalorienzufuhr zu erhöhen, anstatt das Kind ohne aktive Ernährungsintervention sich selbst zu überlassen. Obwohl die Autoren einräumen, dass die Evidenzlage zu diesem Thema schwach ist, halten sie den potenziellen Nutzen für erheblich. [*]

Der nächste Schritt ist die orale Ernährung. Das Expertengremium empfiehlt, orale Nahrungsergänzungsmittel oder höherkalorische Säuglingsnahrungen zu verwenden, anstatt diese Strategie gänzlich aufzugeben. Das Dokument legt fest, dass dies für Säuglinge höherkalorische Säuglingsnahrungen oder die Anreicherung von Muttermilch und für Kinder über 12 Monaten orale Säuglingsnahrungen umfassen kann. Gleichzeitig weisen die Autoren offen auf die Einschränkungen hin: Kosten, Verfügbarkeit, Kostenübernahme durch die Krankenkasse, das Risiko einer übermäßigen Gewichtszunahme und sogar die Belastung der Familie durch die ständige Anwendung. [*]

Eine separate Empfehlung betrifft Fütterstörungen im Kindesalter. Bei dokumentierten Fütterproblemen empfiehlt das Expertengremium, das Kind an eine spezialisierte Therapie zu überweisen, anstatt lediglich zu einer „mehren Mahlzeit“ zu raten. Dies ist ein wichtiger Paradigmenwechsel, da eine unzureichende Gewichtszunahme häufig nicht nur mit der Kalorienzufuhr, sondern auch mit Problemen beim Füttern selbst, Tischmanieren, sensorischen Schwierigkeiten oder familiären Interaktionen zusammenhängt. [*]

Gleichzeitig wahrt das Dokument eine ganzheitliche Sichtweise des Kindes. Die Publikation der American Academy of Pediatrics betont, dass sichere, stabile und unterstützende Beziehungen für ein normales Wachstum und eine gesunde Entwicklung unerlässlich sind. Das bedeutet, dass die Empfehlungen über Säuglingsnahrung, Speisepläne und Tests hinausgehen: Sie erinnern den Arzt daran, dass das Gewicht eines Kindes eng mit der Qualität der Betreuung, den familiären Interaktionen und dem Umfeld der Ernährung zusammenhängt. [*]

Tabelle 4. Wichtigste Behandlungsschwerpunkte

Richtung	Was das Dokument empfiehlt
Erhöhung des Kaloriengehalts	empfohlen
Orale Ernährungstherapie	Es wird vorgeschlagen,
Hochkalorische Säuglingsnahrungen	erlaubt
Stillunterstützung	Bei der Anreicherung der Nahrung versuchen sie, die Milchbildung so wenig wie möglich zu stören.
Therapie von Essstörungen	Empfohlen bei bestätigten Fütterungsproblemen
Universelle „Beobachtung ohne Handlung“	ist keine bevorzugte Strategie

Die Daten in der Tabelle basieren auf dem Text der klinischen Empfehlung. [*]

Was bedeutet das für die Praxis?

Für Kinderärzte bedeutet das neue Dokument, zwei Extreme aufzugeben. Das erste ist die vage Diagnose ohne präzise Kriterien. Das zweite ist die Durchführung einer umfangreichen Reihe von Tests und Untersuchungen, bevor eine gründliche Anamnese, anthropometrische Messungen und eine Ernährungsbeurteilung abgeschlossen sind. Die neue Empfehlung bietet eine strengere und gleichzeitig ökonomischere klinische Logik. [*]

Dies ist auch eine wichtige Änderung für Familien. Der neue Ansatz legt Wert auf die frühzeitige Erkennung von Mangelernährung anstatt auf Stigmatisierung. Der Begriff „Gewichtsverlust“ wurde bewusst gewählt, da er weniger stigmatisierend und präziser ist. Dies kann die Kommunikation zwischen Arzt und Eltern verbessern, insbesondere in Situationen, in denen die Familie bereits besorgt ist und Schuldzuweisungen befürchtet. [*]

Für das Gesundheitssystem könnten die Vorteile unter anderem in der Reduzierung unnötiger Tests und einem gezielteren Ressourceneinsatz liegen. Die Autoren betonen ausdrücklich, dass die Umsetzung der Empfehlung die Nutzung des Gesundheitswesens effizienter und effektiver gestalten sollte. In der Praxis bedeutet dies weniger unnötige Tests, mehr Aufmerksamkeit für präzise Messungen, Ernährung und die tatsächlichen Ursachen einer unzureichenden Gewichtszunahme. [*]

Schließlich ist diese Publikation ein wichtiges Beispiel dafür, wie pädiatrische Leitlinien nicht nur inhaltlich, sondern auch methodisch modernisiert werden. Die Anwendung des GRADE-Systems, die umfassende Literaturrecherche und die Beteiligung eines multidisziplinären Entwicklungsteams belegen, dass das Dokument nicht als bloße Expertenmeinung, sondern als strukturierte Überprüfung der Praxis auf Grundlage verfügbarer Evidenz entstanden ist. [*]

Nachrichtenquelle

Kersten HB, Goday PS, Abdelhadi R, et al. Klinische Leitlinie zur Diagnose und Behandlung von Gedeihstörungen. Pediatrics. 2026; e2025075764. DOI: 10.1542/peds.2025-075764.