Jedes primäre Lipoprotein ist durch die Anwesenheit eines einzelnen, nur inhärenten Proteins (Apolipoprotein) in seiner Zusammensetzung gekennzeichnet. Apolipoproteine werden in lateinischen Buchstaben bezeichnet, von denen einige eine Familie von Proteinen sind und auch durch Zahlen angezeigt werden (beispielsweise Apo-A1, Apo-A2, usw.).