Von der Pandemie der Vogelgrippe hat die Menschheit 5 Mutationen gerettet
Zuletzt überprüft: 23.04.2024
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Das Vogelgrippevirus H5N1 kann zwar töten, wird aber glücklicherweise nicht von Mensch zu Mensch übertragen, was uns vor einer Pandemie bewahrt hat.
Ron Fuschier vom Medical Center. Erasmus (Niederlande) und seine Kollegen zeigten, dass die Welt nur durch fünf genetische Mutationen von der Katastrophe getrennt war. Sie erlaubten es, das Virus zwischen Laborsäugetieren zu übertragen und dabei so tödlich zu bleiben.
"Das Virus wurde genauso effektiv übertragen wie die saisonale Grippe", sagte der Forscher den Teilnehmern der Influenza-Konferenz in Malta.
H5N1 wurde 2004 in Ostasien bei Geflügel nachgewiesen; bald verbreitete es sich in ganz Eurasien. Infizierte 565 Menschen, 331 starben. Trotz Millionen von infizierten Vögeln sowie Infektionen bei Menschen, Katzen und Schweinen ist ein Stamm, der zwischen Säugetieren übertragen werden kann, nicht entstanden. Versuche, es im Labor zu schaffen, waren nicht erfolgreich, und einige Virologen kamen zu dem Schluss, dass H5N1 einfach keinen solchen Stamm produzieren konnte.
Die neue Arbeit zeigt das Gegenteil. Zunächst nannten die Wissenschaftler drei Mutationen H5N1, die ihm erlaubten, sich an Säugetiere anzupassen. Diese Version tötete Frettchen (die auf Influenzaviren in gleicher Weise wie Menschen reagieren), aber nicht von einem Tier auf ein anderes übertragen werden.
Dann wurden von den Frettchenpatienten isolierte Viren in andere Frettchen verpflanzt (eine Standardtechnik zur Erlangung pathogener Erreger). Der Vorgang wurde zehnmal wiederholt. In der zehnten Runde entstand eine Belastung, die zwischen Frettchen, die in verschiedenen Käfigen saßen, übertragen werden konnte. Und er, der sie getötet hat.
Als Ergebnis wurden viele Stämme mit einer großen Anzahl von neuen Mutationen gebildet, aber zwei von ihnen waren in allen Viren. Zu diesen zwei Wissenschaftlern fügte drei weitere hinzu; Fortan wird H5N1 nur mit diesen fünf Sorten getestet.
All diese Mutationen wurden bereits bei Vögeln nachgewiesen - aber getrennt. "Aber wenn sie getrennt entstehen, können sie zusammen entstehen", sagt Fushier.
Die Ergebnisse der Studie führten zu heftigen Auseinandersetzungen. Gegner, die davon überzeugt sind, dass das H5N1 nicht in der Lage ist, sich an Säugetiere anzupassen, zeigen an, dass die Frettchen keine Menschen sind und dass das Virus, wenn es auf diese Weise mutieren könnte, es bereits getan hätte. Andere Virologen halten das eine oder andere für kein gewichtiges Argument.
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