Die Schwere des depressiven Zustands wird durch die Körpertemperatur beeinflusst
Zuletzt überprüft: 07.06.2024
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Psychische Veränderungen korrelieren mit physiologischen Veränderungen. Viele von uns haben das schon erlebt – zum Beispiel, wenn wir vor Angst kalte Füße und Hände haben oder wir umgekehrt eine Hitzewallung verspüren. In ihrer neuen Studie stellten Wissenschaftler der University of California fest, dass die Körpertemperatur und die Tiefe der Depression korrelieren.
Die Existenz eines solchen Zusammenhangs wird von wissenschaftlichen Experten schon seit langem vermutet. Frühere Studien waren jedoch unzureichend oder unzuverlässig. Die neue Arbeit der Wissenschaftler war umfangreicher: Mehr als zwanzigtausend Teilnehmer ab 18 Jahren aus verschiedenen Ländern der Welt waren daran beteiligt. Sieben Monate lang trugen die Teilnehmer ein Gerät, das die Körpertemperatur maß. Außerdem mussten sie ihre eigene Temperatur mit einem gewöhnlichen Thermometer messen.
Bei keinem der Teilnehmer wurde eine Depression oder ein depressiver Zustand diagnostiziert. Alle Probanden wurden jedoch speziellen Tests unterzogen, um das wiederholte Auftreten, die Häufigkeit und den Schweregrad wahrscheinlicher depressiver Episoden zu beurteilen.
Wie sich herausstellte, traten bei vielen Menschen manchmal Symptome einer Depression auf, die in fast allen Fällen mit einem gewissen Anstieg der Körpertemperaturindikatoren einhergingen. Je stärker die Depression war, desto stärker stieg die Temperatur. Es ist wichtig zu wissen, dass die Temperaturwerte nicht so stark angestiegen sind, wie wir es beispielsweise bei infektiösen Prozessen gewohnt sind . Die Werte schwankten innerhalb weniger Bruchteile eines Grads und dieser Anstieg wurde durch spezielle Sensoren erfasst.
Psychische Störungen gehen oft mit physiologischen Veränderungen einher, sie sind jedoch nicht immer die Ursache. Forscher weisen auf einen Zusammenhang zwischen Depression und Fieber hin, was jedoch nicht bedeutet, dass Letzteres eine Folge von Ersterem ist oder umgekehrt. Schließlich können wir das Vorhandensein eines dritten Faktors oder sogar mehrerer solcher Faktoren nicht ausschließen.
Trotz allem ist der Zusammenhang immer noch vorhanden. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass Temperatureinwirkung – sei es ein Bad oder eine Sauna – den Verlauf einer Depression in gewisser Weise lindert (wissenschaftlich bestätigt). Hohe Temperaturen aktivieren thermoregulatorische Mechanismen, die die Abkühlungsreaktion aktivieren, was wiederum einige adaptive Prozesse ausgleicht, die vor dem Hintergrund erhöhter Temperaturen aktiviert wurden – einschließlich solcher, die Depressionen verschlimmern.
In jedem Fall bedürfen diese Informationen einer sorgfältigeren weiteren Untersuchung. Die wahrscheinliche physiologische Kette zwischen Veränderungen der Körpertemperatur und dem Auftreten depressiver Symptome sollte eingehend untersucht werden.
Veröffentlicht auf Wissenschaftliche Berichte