Erstes wirksames Heilmittel gegen den Biss einer Speikobra gefunden
Zuletzt überprüft: 14.06.2024
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Wissenschaftler haben eine neue Behandlung für Schlangenbisse entdeckt, die die durch das Gift der afrikanischen Speikobra verursachte Gewebezerstörung verhindert.
Das Gift einer Speikobra ist extrem stark und verursacht Dermonekrose, die sich in der schnellen Zerstörung der Haut, Muskeln und Knochen rund um die Bissstelle äußert. Dies kann zu dauerhaften Verletzungen und Entstellungen führen, in extremen Fällen sogar zum Verlust von Gliedmaßen und Amputationen.
Professor Nicholas Caswell und seine Kollegen von der Liverpool School of Tropical Medicine, darunter Dr. Steven Hall, jetzt an der Lancaster University, haben herausgefunden, dass die Verwendung eines umfunktionierten Medikaments namens Varespladib zur Blockierung eines der beiden Haupttoxine, die Dermonekrose im Gift der Speikobra verursachen, Schäden an Haut und Muskeln verhindert.
Schlangenbisse verursachen jedes Jahr bei etwa 400.000 Menschen weltweit langfristige Nebenwirkungen, wobei ein erheblicher Anteil dieser Fälle in Afrika auf Bisse von Speikobras zurückzuführen ist.
Derzeit gibt es keine wirksame Behandlung gegen schwere lokale Vergiftungen durch das Gift von Speikobras. Vorhandene Antitoxine wirken nur gegen Bisse anderer Schlangenarten und sind bei der Behandlung lokaler Vergiftungen oft wirkungslos, da die Antitoxin-Antikörper zu groß sind, um in den Bereich um die Bissstelle einzudringen.
Professor Caswell sagte: „Unsere Ergebnisse versprechen eine deutliche Verbesserung der Behandlung von Schlangenbissen in tropischen Regionen. Derzeitige Behandlungen für Bisse von Speikobras gelten allgemein als wirkungslos, was in weiten Teilen Afrikas zu hohen Behinderungs- und Amputationsraten führt. Unsere Daten zeigen, dass die Blockierung nur einer der Haupttoxinfamilien im Gift der Speikobra wahrscheinlich die Gewebezerstörung verhindern wird, die jedes Jahr Tausende von Patienten betrifft.“
Professor Caswells Team unter der Leitung der Doktorandin Keira Bartlett und Dr. Steven Hall sowie Forschern aus Kanada, Dänemark, Costa Rica und den USA analysierte zunächst das Gift der Speikobra, um die Toxine zu identifizieren, die Dermonekrose verursachen. Die Ergebnisse zeigten, dass zytotoxische Dreifingertoxine (CTx) die Hauptschuldigen sind, aber auch Phospholipasen A2 (PLA2) spielen in diesem Prozess eine wichtige Rolle.
Die topische Verabreichung des PLA2-Inhibitors Varespladib verringerte die Schwere der Dermonekrose, selbst wenn es eine Stunde nach dem Biss verabreicht wurde, und der durch das Medikament gebotene Schutz erstreckte sich auch auf die durch das Gift verursachte Muskeltoxizität.
Die Studienergebnisse legen nahe, dass Varespladib eine wertvolle Behandlung gegen Gewebeschäden durch das Gift von Schwarzhalskobras und Roten Speikobras sein könnte, die bei Schlangenbissopfern auf dem gesamten afrikanischen Kontinent erhebliches Leid verursachen, sagten die Autoren.
Leitautor Dr. Hall sagte: „Schlangenbisse sind eine verheerende vernachlässigte Tropenkrankheit, bei der durch Gifte verursachte Gewebenekrose jedes Jahr Hunderttausende Opfer dauerhaft verletzt. "
„Unsere Arbeit zeigt, dass das Medikament Warespladib äußerst wirksam ist, um Nekrosen durch afrikanische Speikobras zu verhindern. Dies ist besonders wichtig, da ihr Gift sehr schnell und zerstörerisch wirkt. Wir hoffen, dass diese Forschung den Weg für zukünftige Therapien für Schlangenbisse ebnet, die Leben und Gliedmaßen von Opfern auf der ganzen Welt retten können.“
Doktorandin Keira Bartlett fügte hinzu: „Diese Ergebnisse sind sehr vielversprechend; nicht nur, weil es sich um eine neue Behandlung handelt, für die es zuvor nichts Wirksames gab, sondern auch, weil Varespladib bereits in klinischen Studien am Menschen getestet wurde, darunter auch in Studien zu Schlangenbissen., und könnte bald für echte Patienten verfügbar sein."
Professor Caswells Team sucht bereits nach praktikablen Behandlungen, die CTx-Toxine wirksam blockieren. Eine Behandlung gegen beide Toxine könnte die Wirksamkeit von Varespladib deutlich erhöhen und die langfristigen Folgen von Speikobrabissen in Afrika und anderswo deutlich reduzieren.
Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.