Wie nachsichtig sind wir mit den Menschen, die uns am nächsten stehen?

Es gibt die Meinung, dass wir uns gegenüber unseren Lieben und Freunden nachsichtiger verhalten als gegenüber Fremden. Wissenschaftler haben jedoch bewiesen, dass dies nicht der Fall ist.

Wir verurteilen unsere eigenen Freunde strenger. Handelt es sich bei der schuldigen Person um einen engen Freund oder Verwandten, reagieren wir deutlich härter auf das Problem – das sagen zumindest Forscher.

Soziale Beziehungen basieren weitgehend auf gegenseitigem Handeln. Strenge Egozentriker gelten als weniger erfolgreich als Teamplayer, da ihnen die notwendige freundliche Unterstützung fehlt. Um normale Beziehungen zu anderen aufrechtzuerhalten, zeigen viele Menschen nach einem Fehler in gewissem Maße Schuldgefühle und Reue – zum Beispiel werden Entschuldigungen verwendet, vegetative Reaktionen (Gesichtsrötung, vermehrtes Schwitzen, Tränenfluss usw.) machen sich bemerkbar, was auf das Vorhandensein innerer Erfahrungen und Ängste hinweist.

Experten der Universität Portsmouth unter der Leitung von Dr. Jules-Danier führten eine Studie darüber durch, wie Freundschaft Schuldgefühle beeinflusst.

Zunächst wurden zwei befreundete Freiwillige eingeladen: Sie sollten ein bestimmtes Problem lösen und dafür eine Belohnung erhalten. Dann wurde den Freunden mitgeteilt, dass einer von ihnen die Aufgabe schlecht gelöst hatte, ihre Belohnung daher geringer ausfallen würde, sie diese aber gleichmäßig unter sich aufteilen müssten. Daraufhin fühlte sich der Freund, der das Problem angeblich schlecht gelöst hatte, erwartungsgemäß schuldig und bot seinem Partner an, mehr Geld zu nehmen – als Sühne für seine Schuld.

Nachfolgende Experimente bestätigten: Je größer das Schuldgefühl war, desto mehr versuchte der Freund, dafür zu büßen.

„Das Ergebnis deutet auf eine positive soziale Reaktion hin, die durch Schuldgefühle ausgelöst wurde“, schlussfolgerten die Wissenschaftler. „Ein solches Verhalten beweist, dass eine Person bereit ist, ihren Fehler einzugestehen und sagen möchte, dass ihre Handlungen unbeabsichtigt waren.“

Anschließend untersuchten die Forscher das Verhalten anderer Teilnehmer, die von ihren Freunden mit Schuldgefühlen konfrontiert wurden. Es stellte sich heraus: Je enger die Beziehung, desto größer die Enttäuschung und desto weniger Geld gaben sie dem „schuldigen“ Partner.

„Diese Schlussfolgerung widerspricht der vorherrschenden Meinung, dass Menschen gegenüber ihren Angehörigen nachsichtiger sind, wenn sie etwas falsch gemacht haben und bereuen“, so die Experten. Natürlich müssen die erzielten Ergebnisse sorgfältig geprüft werden: Es ist durchaus möglich, dass auch individuelle Eigenschaften von Menschen berücksichtigt werden sollten, die in der Studie nicht berücksichtigt wurden.

Die Ergebnisse des Experiments werden auf der Open Science-Seite der Royal Society präsentiert.