Ungesüßter Tee und Langlebigkeit: Erkenntnisse aus einer prospektiven Kohortenstudie

Weltweit trinken mehr als zwei Milliarden Menschen Tee, und mehrere Beobachtungsstudien haben einen Zusammenhang zwischen moderatem Teekonsum und einer geringeren Sterblichkeit festgestellt. Es war jedoch unklar, ob der potenzielle Nutzen auch dann erhalten bleibt, wenn der Tee mit Zucker oder Zuckerersatzstoffen gesüßt wird. Eine neue Studie in Frontiers in Nutrition untersucht diese Frage anhand von Daten der UK Biobank.

Forschungsmethoden

Es wurde eine prospektive Analyse von 195.361 Teilnehmern der UK Biobank durchgeführt, die mindestens eine 24-stündige Online-Ernährungsumfrage (bis zu 5 Wiederholungen) ausgefüllt hatten. Tee wurde wie folgt klassifiziert: ohne Süßstoffe, mit Zucker, mit künstlichen Süßstoffen; Portionsgröße – ~250 ml. Die Risiken der Gesamtmortalität sowie der Krebs- und Herz-Kreislauf-Mortalität wurden mithilfe von Cox-proportionalen Risikomodellen und RCS-Kurven (Prüfung auf Nichtlinearität) geschätzt, wobei ein breites Spektrum an Kovariablen (Alter, Geschlecht, Deprivationsindex, Bildung, Raucherstatus und -dauer, BMI, körperliche Aktivität, Komorbiditäten und Medikamente sowie Ernährung: Energie, Zucker, Obst/Gemüse, Fleisch, Alkohol, Kaffee, Milch usw.) berücksichtigt wurde. Die mediane Nachbeobachtungszeit betrug 13,6 Jahre. Zusätzlich wurde eine Stratifizierung anhand des genetischen Index des Koffeinstoffwechsels durchgeführt.

Wichtigste Ergebnisse

• Bei ungesüßtem Tee wurde ein U-förmiger Zusammenhang mit dem Sterberisiko festgestellt: Minimum bei 3,5–4,5 Portionen/Tag. Im Vergleich zu Nichttrinkern: Gesamtmortalität HR 0,80 (0,75–0,86); Krebs HR 0,86 (0,77–0,97); CVD HR 0,73 (0,60–0,89).
• Gezuckerter Tee: Die Zusammenhänge hinsichtlich Gesamtmortalität, Krebs und kardiovaskulärer Mortalität waren über alle Konsumkategorien hinweg inkonsistent und statistisch nicht eindeutig. Auch bei künstlich gesüßtem Tee zeigten sich keine signifikanten Zusammenhänge.
• Gene des Koffeinstoffwechsels veränderten die beobachteten Assoziationen nicht.

Interpretation und klinische Schlussfolgerungen

Die Ergebnisse stützen die Annahme, dass sich die potenziellen Vorteile von Tee auf ungesüßte Getränke konzentrieren, während Zucker und mögliche Ersatzstoffe diese Effekte abschwächen können. Es handelt sich jedoch um eine Beobachtungsstudie: Kausale Schlussfolgerungen sind nicht möglich, und es sind Restverwirrungseffekte möglich (z. B. waren Diättee-Konsumenten älter, rauchten häufiger und litten zu Studienbeginn an mehr Krankheiten und Behandlungen). Die praktische Schlussfolgerung der Autoren: Wenn sonst alle anderen Faktoren gleich sind, ist es besser, Tee ohne Süßstoffe zu trinken, wenn das Ziel Gesundheit und Langlebigkeit ist.

Kommentare der Autoren

• „Ungesüßter Tee ist mit einem deutlich geringeren Risiko für die allgemeine Sterblichkeit sowie für Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden.“
• „Es wurden keine konsistenten oder statistisch signifikanten Assoziationen zwischen Tee und Zucker oder künstlichen Süßstoffen festgestellt.“
• „Um die Vorteile für Gesundheit und Langlebigkeit zu maximieren, ist es ratsam, Tee ohne Zusatz von Süßstoffen zu trinken.“
• „Ein mäßiger Konsum von ungesüßtem Tee (ungefähr 3,5–4,5 Portionen pro Tag) ist mit einem minimalen Risiko der Gesamtmortalität verbunden.“
• „Unsere Arbeit ist die erste Studie, die diese Zusammenhänge in einer großen prospektiven Kohorte mit Langzeit-Nachbeobachtung untersucht.“
• „Die erzielten Ergebnisse sollten mit Vorsicht interpretiert werden.“

Die Autoren betonen, dass ungesüßter Tee mit einem geringeren Gesamt-, Krebs- und Herz-Kreislauf-Sterblichkeitsrisiko verbunden ist, während für gesüßte Optionen keine überzeugenden Zusammenhänge gefunden wurden. Die Hypothese, dass die Vorteile durch Zucker/Süßstoffe „aufgehoben“ werden, muss in zukünftigen Studien bestätigt werden. Die Empfehlung auf Grundlage der aktuellen Daten lautet, Tee ohne Zusatzstoffe den Vorzug zu geben.