Kann Intervallfasten die Darmgesundheit schützen?

In einer neuen Studie, die kürzlich auf der Jahrestagung des American Physiology Summit in Long Beach, Kalifornien, vorgestellt wurde, berichteten Forscher des Arizona College of Osteopathic Medicine an der Midwestern University in Downers Grove, Illinois, dass Intervallfasten auch zum Schutz des Magen-Darm-Systems beitragen kann. Vor allem der Dünndarm – wenn wir älter werden.

Die Forscher verwendeten ein Mausmodell, das sie genetisch verändert hatten, um den Alterungsprozess zu beschleunigen. Einer Gruppe von Mäusen stand jederzeit Futter zur Verfügung, während die andere Gruppe nur während abwechselnder 24-Stunden-Zyklen Zugang zu Futter hatte.

Nach 8 Monaten stellten die Wissenschaftler fest, dass die Mäuse, die gefastet hatten, weniger an Gewicht zunahmen und strukturelle Veränderungen im Dünndarm aufwiesen, die mit einer besseren Glukosekontrolle und einer geringeren Entzündung einhergingen.

„Unsere Studie zeigt, dass Intervallfasten eine vorteilhafte Ernährungsweise zur Gewichtskontrolle ist, den Blutzuckerspiegel verbessert und sich positiv auf den Darm auswirkt, indem es Entzündungen und oxidativen Stress reduziert und gleichzeitig die Darmstruktur verändert“, sagt Spencer Wrogop, ein Student im zweiten Jahr an der University of Arizona. Midwestern University College of Osteopathic Medicine und Erstautor dieser Studie.

Wie wirkt sich das Alter auf den Dünndarm aus?

In dieser Studie konzentrierten sich die Forscher auf einen bestimmten Teil des Dünndarms, das Jejunum.

Das Jejunum ist der zweite der drei Abschnitte des Dünndarms. Er ist für die kontinuierliche Verdauung der Nahrung und die Aufnahme von Nährstoffen und Wasser aus der Nahrung verantwortlich, damit diese in anderen Teilen des Körpers verwertet werden können.

„Mit zunehmendem Alter von Säugetieren kommt es zu verheerenden Veränderungen in der Morphologie des Dünndarms, die sich auf seine Fähigkeit auswirken, Nährstoffe aufzunehmen und seine Struktur aufrechtzuerhalten“, erklärte Vrohop.

„Unsere Studie zeigt, dass Intervallfasten dazu beitragen kann, diese altersbedingten Veränderungen zu verhindern, indem es den Jejunum in eine ‚jüngere‘ Version zurückversetzt“, sagte er uns.

Auswirkungen des Intervallfastens bei Männern und Frauen

Am Ende der Studie stellten die Forscher fest, dass die Verbesserung der Gesundheit und des Aussehens des Dünndarms bei weiblichen Mäusen stärker ausgeprägt war als bei männlichen.

Allerdings fanden die Wissenschaftler heraus, dass die Wirkung des Intervallfastens auf den Blutzuckerspiegel bei männlichen Mäusen stärker war als bei weiblichen Mäusen.

In der nächsten Phase der Studie planen die Forscher, tiefer zu erforschen, was hinter diesen Geschlechtsunterschieden stecken könnte.

Was müssen Sie über Intervallfasten wissen?

Beim Intervallfasten handelt es sich um einen Zeitplan, bei dem man zu bestimmten Zeiten isst und anschließend über einen längeren Zeitraum hinweg nichts isst. Dieser Zeitraum wird als Fasten bezeichnet und enthält keine Nahrung.

Die verschiedenen Methoden des Intervallfastens hängen davon ab, wie viele Stunden oder Tage das Fasten dauert, wie viele Stunden oder Tage eine Person essen kann und wie viele Kalorien sie zu sich nehmen kann.

Zu den beliebtesten Intervallfasten-Methoden gehört das zeitlich begrenzte Essen, bei dem das Fasten 12, 14 oder 16 Stunden dauert und die Essensperiode über die restlichen Stunden des Tages ausgedehnt wird, oder die 5:2-Methode, bei der eine Person isst Nehmen Sie an zwei Tagen in der Woche nur 500 Kalorien zu sich und ernähren Sie sich an den restlichen fünf Tagen normal.

Laut der Food and Health Survey 2023 des International Food Information Council befolgen etwa 12 % der amerikanischen Erwachsenen Intervallfasten als Diät oder Essgewohnheit, was es derzeit zu einer der beliebtesten Diäten macht.

Aktuelle Studien zeigen, dass Intervallfasten neben der Gewichtsabnahme weitere gesundheitliche Vorteile mit sich bringen kann, etwa den Schutz vor Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs sowie Magen-Darm-Problemen wie entzündlichen Darmerkrankungen und Colitis ulcerosa.

Ist Intervallfasten sicher?

Rudolph Bedford, MD, ein staatlich geprüfter Gastroenterologe am Providence St. John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien, der nicht an der aktuellen Studie beteiligt war, sagte, dass Intervallfasten zwar in gewisser Weise die Magen-Darm-Gesundheit verbessern, möglicherweise aber auch dazu führen kann Probleme.

„Im Wesentlichen muss der Körper in der Lage sein, über einen bestimmten Zeitraum hinweg Kalorien zu verbrennen, nicht sozusagen intermittierend“, erklärte Bedford. „Ein Mensch muss also unbedingt essen.“

„Ich denke, manche Menschen essen ein paar Tage und fasten dann ein paar Tage und begrenzen ihre Kalorienaufnahme den ganzen Tag über auf etwa 500 Kalorien“, fuhr er fort. „Damit habe ich kein Problem. Ich denke, längere Fastenperioden können für Ihr System und Ihren Körper etwas schädlich sein.“

Laut Bedford kann Intervallfasten hilfreich sein, um die Entstehung von Krankheiten wie Diabetes und Reizdarmsyndrom (IBS) zu verhindern.

Und er fügte hinzu: „Durch das Intervallfasten können Sie Ihrem Körper sozusagen eine Pause gönnen, in dem Sinne, dass er arbeiten und Kalorien verbrennen oder Nährstoffe auf unterschiedliche Weise aufnehmen muss.“

Welche Art des Intervallfastens ist die beste?

Für diejenigen, die mit dem Intervallfasten beginnen, kann die Anzahl der Methoden etwas überwältigend und verwirrend sein.

Auf die Frage, welche Methode des Intervallfastens die beste sei, sagte Ali, dass es keine einzelne beste Methode gebe, da das, was für eine Person funktioniert, möglicherweise nicht für eine andere Person funktioniert.

Dennoch riet er:

„Ich schlage den Patienten vor, mit einfacheren Methoden zu beginnen, wie zum Beispiel mit dem Fasten über Nacht – hören Sie nach 20 Uhr auf zu essen und essen Sie erst um 8 Uhr am nächsten Morgen. Das ist etwas einfacher, weil man die meiste Zeit schläft und …“ Sie verspüren nicht so viel Hunger. Und dann können Sie diese Zeit auf längere Zeiträume verlängern.

„Manche Menschen finden Vorteile im täglichen intermittierenden Fasten, bei dem man an einem Tag isst und am anderen Tag nichts isst, und das ist auch in Ordnung“, fügte Ali hinzu. „Es ist eine Versuch-und-Irrtum-Methode, um herauszufinden, welche Methode für Sie am besten geeignet ist.“