Einsamkeit im Zusammenhang mit sozialer Beeinträchtigung, Oxytocin und Krankheit

Einsamkeit ist ein Gefühl des Leidens, das auftritt, wenn eine Lücke zwischen dem gewünschten und dem tatsächlichen Maß an sozialer Verbindung besteht. Sie ist oft durch ein Gefühl der Unfähigkeit gekennzeichnet, sinnvolle Beziehungen aufzubauen. Einsamkeit manifestiert sich durch eine Reihe sozialer Funktionsstörungen, die sie auf mehreren Wegen unterstützen.

Um dieses Phänomen zu untersuchen, müssen verschiedene Disziplinen einbezogen werden, darunter Neurowissenschaften, Soziologie und klinische Medizin. Eine aktuelle Übersicht in Neuroscience & Biobehavioral Reviews präsentiert ein mehrdimensionales Modell der Einsamkeit.

Was ist Einsamkeit?

Die Global Initiative on Loneliness and Connection beschreibt sie als „ein subjektiv unangenehmes oder quälendes Gefühl unzureichender Verbindung mit anderen, begleitet von einem Wunsch nach mehr oder befriedigenderen sozialen Beziehungen.“

Einsamkeit ist daher subjektiv und verursacht Leiden. Sie kann nicht vollständig durch objektive Maßstäbe wie soziale Isolation oder einen kleinen sozialen Kreis beurteilt oder vorhergesagt werden. Da die Geburtenraten in den Industrieländern sinken, ist zu erwarten, dass die Prävalenz der Einsamkeit unter der alternden Bevölkerung zunimmt.

Die Auswirkungen der Einsamkeit auf soziale Interaktionen

Menschen, die Einsamkeit erleben, haben Schwierigkeiten, an sinnvollen sozialen Interaktionen teilzunehmen. Sie konzentrieren sich auf die negativen Aspekte solcher Interaktionen und erleben weniger Zufriedenheit und mehr Konflikte. Sie sind verschlossener, vermeiden synchrone Arbeit und suchen selten sozialen Kontakt oder emotionale Intimität, was als Hyposozialität bezeichnet werden kann.

Andererseits können sie Hypersozialität zeigen, d. H. Sie versuchen, Beziehungen aufzubauen und mehr positive Emotionen mit nahestehenden Menschen zu erleben. Dies kann mit der Reaktion des Gehirns auf Nahrung nach einer Fastenzeit verglichen werden. Einsamkeit kann eine physiologische Reaktion auf einen Mangel an sozialen Verbindungen sein.

Einsamkeit und Oxytocin

Oxytocin, das Bindungshormon, stimuliert den Wunsch nach sozialen Beziehungen. Die Anzahl der Oxytocin-freisetzenden Zellen und ihre Werte nehmen mit der Einsamkeit zu, was auf eine kompensatorische Rolle bei emotionaler Deprivation hindeutet. Chronische Einsamkeit hingegen reduziert den Oxytocinspiegel auf adaptive Weise.

Einsamkeit und Krankheit

Einsamkeit ist mit einem erhöhten Risiko für psychische und physische Erkrankungen verbunden. Sie ist ein Anzeichen für Depressionen und wird mit einem höheren Risiko für schwere Depressionen, Angstzustände, Persönlichkeitsstörungen, Schizophrenie, Alkoholismus und Bulimie in Verbindung gebracht. Psychische Erkrankungen können Einsamkeit sowohl verursachen als auch verstärken.

Ein translationales Modell der Einsamkeit, das die wichtigsten Erkenntnisse über soziale Interaktion, Oxytocin und Krankheit zusammenfasst

Herz-Kreislauf-Erkrankungen treten bei einsamen Menschen 30 % häufiger auf, und Einsamkeit ist ein größerer Risikofaktor als sogar Diabetes. Sie erhöht auch das Sterberisiko bei Krebspatienten und wird mit Demenz in Verbindung gebracht. Einsamkeit ist in einigen Untergruppen ein Indikator für Suizidgedanken und kann die Selbstwirksamkeit verringern, was die Behandlung medizinischer Erkrankungen erschwert und zu einem vorzeitigen Tod führen kann.

Fazit

„Beeinträchtigte soziale Interaktionen, das Oxytocinsystem und Krankheiten sind bei einsamen Menschen miteinander verbunden, und das Erkennen dieser Zusammenhänge ist der Schlüssel zum Verständnis des komplexen Konstrukts der Einsamkeit.“

Zukünftige Forschung sollte sich auf die Identifizierung und Untersuchung dieser Zusammenhänge und der Bedingungen konzentrieren, unter denen Einsamkeit als Ursache oder Wirkung auftritt. Die Rolle von Oxytocin und anderen vorbeugenden Aspekten der Einsamkeit zur Verbesserung der psychischen Gesundheit muss erforscht werden.