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Trümmerfeld im Pazifik wächst schneller als von Wissenschaftlern vorhergesagt
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Zahlreiche Meeresströmungen haben dazu beigetragen, dass sich riesige Mengen Plastik an einem Ort angesammelt haben. Ein unheimlicher Anblick bietet sich in der nördlichen Zone der pazifischen Oberflächengewässer. Die riesige Ansammlung wurde als „Great Pacific Garbage Patch“ bezeichnet. Die neueste Studie zu diesem Müllfleck überraschte Wissenschaftler: Die Fläche der „Müllhalde“ hat tatsächlich gigantische Ausmaße erreicht – mehr als 1,6 Millionen Quadratkilometer. Zur Verdeutlichung sei erwähnt, dass beispielsweise Frankreich eine Fläche von fast 644.000 Quadratkilometern einnimmt.
Die Größe dieses Beinahe-Kontinents blieb lange Zeit unklar. Experten gingen von verschiedenen Annahmen aus, wonach die Fläche der „Müllhalde“ auf höchstens 1,5 Millionen Quadratkilometer geschätzt wurde. Leider stellte sich nach Messungen heraus, dass die Zahl selbst unter Berücksichtigung pessimistischer Berechnungen noch beeindruckender war. Um die riesige Müllhalde zu vermessen, verwendeten Wissenschaftler spezielle Netze, die Teile der Ansammlungen einfingen. Außerdem wurde eine umfassende fotografische Untersuchung des „Objekts“ durchgeführt. Das Problemgebiet wurde von Spezialisten der Ocean Cleanup Foundation untersucht. Anhand der Messergebnisse wurde die tatsächliche Größe der Müllhalde ermittelt.
Die Fläche des Great Pacific Garbage Patch umfasst derzeit 1,6 Millionen Quadratkilometer. Dieses Gebiet könnte mehrere Länder wie Deutschland, Spanien und Frankreich beherbergen. Untersuchungen zufolge enthält diese Ansammlung mehr als 80.000 Tonnen Plastikmüll – 1,8 Billionen Plastikpartikel. Der Großteil – etwa 94 % – besteht aus Mikroplastik, also Partikeln mit einem Durchmesser von maximal 5 mm.
Die Müllansammlung auf den pazifischen Wasseroberflächen wurde über mehrere Jahrzehnte hinweg „gesammelt“. Bei der Untersuchung und Analyse der Bestandteile des Müllflecks identifizierten Spezialisten Plastikbehälter, Flaschen, Kartons, Verpackungsteile, Polyethylen, Deckel und Fischernetze. Einige Proben waren zum Zeitpunkt der Analyse etwa 40 Jahre alt. Auch Plastikmüll, der durch den berühmten japanischen Tsunami 2011 ins Meer gelangte, wurde in größeren Mengen gefunden. Der Anteil dieses Plastiks am gesamten Müllberg beträgt etwa 15 %. Diese Ergebnisse wurden von Laurent Lebreton veröffentlicht, der das entsprechende Material in Scientific Reports veröffentlichte.
Die Plastikwolke ist nicht nur ein Mangel an Ordnung in der Natur. Abfall gelangt in die Verdauungsorgane von Vögeln und Tieren und verursacht bei Fischen Vergiftungen.
Plastik enthält giftige Substanzen und kann zudem verschiedene organische Bestandteile aufnehmen, die sich nachteilig auf Lebewesen auswirken. Diese Schäden treten besonders häufig bei der Fortpflanzung von Tieren auf.
Etwas früher,Experten hatten bereits nachgewiesen, dass selbst Tiefseefische vor den schädlichen Auswirkungen der in den Oberflächenwasserschichten vorhandenen Mikroplastikpartikel nicht geschützt sind.
Informationen finden Sie auf der Seite https://www.nature.com/articles/s41598-018-22939-w
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