Chinesische Genetiker versuchen, das perfekte Rindfleisch zu schaffen

Für Köche und Feinschmecker ist das perfekte Steak der Heilige Gral. Chinesische Wissenschaftler unterstützen ihre unermüdliche Suche und arbeiten an der Züchtung einer gentechnisch veränderten Rinderrasse, deren Fleisch überragende Geschmackseigenschaften haben soll.

Das zusätzliche Gen, mit dem Wissenschaftler Kühe „angereichert“ haben, erhöht den Fettgehalt in den Muskeln der Tiere. Dadurch hoffen die Chinesen, „marmorierte“ Rindfleischstücke zu erhalten, zart wie das berühmte japanische Wagyu-Rindfleisch.

Den Wissenschaftlern ist es gelungen, die ersten beiden modifizierten Kälber aufzuziehen. Diese müssen noch heranwachsen, bevor sie geschlachtet werden können. Dann lässt sich der Erfolg des chinesischen Experiments beurteilen.

Professor Ni Minyong, der das Projekt an der Peking-Universität leitet, sagt, dass bei einem erfolgreichen Experiment die weltweit erste Rasse gentechnisch veränderter Kühe entstehen werde, deren Fleisch ein Protein enthält, das Fettsäuren bindet.

„Ein hoher Fettgehalt im Rindfleisch ist eines der Hauptmerkmale von hochwertigem Rindfleisch“, so der Professor. „Durch weitere Forschung wird es möglich sein, die ideale Marmorstruktur von heimischem Rindfleisch zu erreichen und so eine Alternative zu importiertem Premiumfleisch zu bieten.“

Dies ist bei weitem nicht der erste Versuch, die Qualität von Kuhfleisch oder -milch mithilfe gentechnischer Verfahren zu verbessern. So gaben chinesische Wissenschaftler in diesem Jahr bekannt, dass es ihnen gelungen sei, Kühe zu züchten, deren Milch auch von Menschen mit Laktoseintoleranz getrunken werden kann. Zudem sei diese Milch mit gesunden Fetten angereichert, die vor allem aus Fisch gewonnen werden.

Im vergangenen Jahr gelang es chinesischen Wissenschaftlern, zweihundert Kühen menschliche Gene einzupflanzen, um ihre Milch den Eigenschaften menschlicher (Mutter-)Milch anzupassen. Das derzeit teuerste Rindfleisch der Welt ist japanisches Fogyu-Rindfleisch, bekannt für seine marmorierte Struktur und seinen ausgezeichneten, delikaten Geschmack. Transgenes Rindfleisch mit ähnlichen Eigenschaften, an dem die Chinesen arbeiten, wird deutlich günstiger sein als natürliches Fogyu-Rindfleisch. Doch selbst wenn das Experiment erfolgreich ist, wird dieses Wunderrindfleisch noch einige Jahre nicht in den Läden erhältlich sein.

Wie bei allen Fragen rund um genetische Veränderungen sind Wissenschaftler und Öffentlichkeit auch hinsichtlich der Herstellung von gentechnisch verändertem Rindfleisch geteilter Meinung. So sagt Dr. Helen Wallace, Direktorin der Genewatch-Unternehmensgruppe, dass die europäischen Verbraucher zweifellos besorgt über die steigende Zahl von Tieren sein werden, die unter genetischen Experimenten leiden. „Traditionelle Selektion und andere Technologien können dazu beitragen, die Fleischqualität zu verbessern. Man muss nicht unbedingt Gentechnik einsetzen, um ein hochwertiges Produkt zu erhalten“, sagt sie.

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