Zecken und Flöhe bei Katzen: Prävention, Behandlung und andere Themen

Ein Tierarzt beantwortet häufige Fragen von Tierbesitzern zu Flöhen und Zecken bei Katzen.

Mit wenigen Ausnahmen sind Flöhe und Zecken für uns und unsere Katzen in der Ukraine ein weit verbreitetes Problem. Deshalb haben wir uns an den internationalen Floh- und Zeckenexperten Michael Dryden gewandt, um herauszufinden, wie man Flöhe bekämpfen und Zecken loswerden kann. Dryden hat einen Doktortitel in Veterinärparasitologie und ist Gründungsmitglied des Companion Animal Parasite Research Council. Dryden hat nahezu alle gängigen Floh- und Zeckenmittel auf dem Markt untersucht.

Frage: Wie kann ich feststellen, ob meine Katze Flöhe oder Zecken hat?

Antwort: Streichen Sie mit der Hand darüber, scheiteln Sie das Fell und schauen Sie nach. Um herauszufinden, ob Ihre Katze Zecken hat, schauen Sie sich die Ohren und Augen an. Bei Flöhen ist es am einfachsten, die Katze umzudrehen und den Bauch zu untersuchen. Achten Sie auf Flöhe oder deren Ausscheidungen, meist getrocknetes Blut, das Flöhe ausscheiden.

F: Können Flöhe und Zecken meine Katze krank machen?

A: Das wahrscheinlich häufigste Problem ist, dass diese Flöhe beim Fressen Speichel in die Haut injizieren. Die Proteine im Speichel sind oft allergen, und das Tier entwickelt eine Allergie. Die häufigste Hauterkrankung bei Hunden und Katzen ist die sogenannte Flohallergiedermatitis. Die Tiere beißen und kratzen die betroffene Stelle, woraufhin ihnen das Fell ausfällt.

Bei vielen Flöhen, da es sich um blutsaugende Insekten handelt, kann es bei Tieren zu Anämie und sogar zum Tod durch schweren Parasitenbefall kommen, insbesondere bei Kätzchen. Flöhe übertragen außerdem häufig Helminthen auf unsere Tiere, zumindest eine Art.

Katzenzecken unterscheiden sich von Hundezecken. Es gibt einige Krankheiten, die Hunde bekommen, Katzen aber nicht. Katzen bekommen zum Beispiel keine Lyme-Borreliose. Sie bekommen zwar Zecken, aber diese verursachen die Krankheit nicht. Sie können aber Anaplasmose bekommen. Das ist bei Katzen nicht ungewöhnlich. Katzen können Tularämie bekommen. Ich glaube, sie können auch Rocky-Mountain-Fleckfieber bekommen. Sie bekommen auch eine tödliche Blutkrankheit namens Cytauxzoon felis. Es ist ein Katzenblutparasit, der von Zentralkansas bis fast nach Jacksonville, Florida, vorkommt. In manchen Gegenden ist er selten, in anderen sehr häufig. Es gibt keine wirksame Behandlung.

F: Kommen Zecken und Flöhe in manchen Gegenden häufiger vor als in anderen? Und wo?

A: Zecken und Flöhe können je nach Region häufiger vorkommen, und ihre Zahl kann saisonal oder von Jahr zu Jahr schwanken. In Nordamerika gibt es eine bestimmte vorherrschende Flohart bei Hunden und Katzen, den Ctenocephalides felis oder Katzenfloh. Der erste entscheidende Faktor für die Flohzahl ist die Luftfeuchtigkeit. Warum gibt es in Tampa, Florida, mehr Flöhe als in Kansas City? Warum gibt es in Kansas City mehr Flöhe als in Denver? Das hängt von der Luftfeuchtigkeit ab. In den Rocky-Mountain-Staaten oder sogar im Westen der Plains-Staaten sind Zecken und Flöhe bei Hunden und Katzen beispielsweise kein so großes Problem, weil es dort einfach zu trocken ist. Die Golfküste und der Südosten Nordamerikas sind die Regionen mit der höchsten Flohart. Weiter im Landesinneren kann ihre Zahl jedoch je nach Niederschlagsmenge in einer bestimmten Region geringer oder geringer sein.

Natürlich haben Zecken unterschiedliche Naturen und Verhaltensweisen. Und es gibt Gebiete, in denen Zecken häufiger vorkommen als andere Arten. Es gibt kaum noch Orte in Nordamerika, an denen man keine Zecken sieht, da es so viele verschiedene Zeckenarten gibt. Aber es gibt definitiv Gebiete, in denen es schlimmer ist.

F: Können Katzen Herzwürmer bekommen?

A: Natürlich, ja. Absolut. Und Katzen können daran sterben. Hunde bekommen viel häufiger Herzwürmer als Katzen. Aber wenn Katzen Herzwürmer bekommen, kann das tödlich sein. Ich glaube sogar, dass Herzwürmer bei Katzen tödlicher sind als bei Hunden. Es gibt keine wirksame Behandlung für Herzwürmer bei Katzen. Wir können nur versuchen, die Symptome zu behandeln und die Krankheit zu kontrollieren, bis die Würmer absterben. Es gibt vorbeugende Mittel für Katzen, genau wie für Hunde. Wenn Sie Ihrer Katze ein vorbeugendes Mittel geben, beugen Sie dem Befall mit Herzwürmern vor. Wenn Sie es Ihrer Katze geben, während sie Herzwürmer hat, verhindern Sie, dass weitere Herzwürmer auftreten, während Sie warten, bis die Herzwürmer absterben. Manche Herzwürmer können bis zu vier Jahre in Ihrer Katze überleben.

F: Kann man in den Wintermonaten, wenn es keine Flöhe, Zecken oder Mücken gibt, auf die Anwendung von Präventivmitteln verzichten?

A: Nein. Ich bin der Meinung, dass in den meisten Teilen der USA die Präventivmaßnahmen das ganze Jahr über fortgesetzt werden sollten. Es gibt einige wenige Ausnahmen, daher stimmt das nicht. Schauen wir uns ein Beispiel an. In Cheyenne, Wyoming, ist es nicht nötig, Katzen oder Hunde gegen Flöhe oder Zecken zu behandeln. Das ergibt keinen Sinn. In Atlanta hingegen schon. Man muss die spezifischen klimatischen Bedingungen in den jeweiligen Klimazonen berücksichtigen und eine Entscheidung treffen.

F: Eine Umweltorganisation hat Beschwerde gegen mehrere Tierhandlungen und Hersteller eingereicht. Sie behauptet, Flohhalsbänder enthielten hohe Mengen an Chemikalien, die für Tiere und Menschen schädlich seien. Sind diese frei verkäuflichen Flohhalsbänder sicher?

A: Ich bin kein Toxikologe und versuche, mich von all dem fernzuhalten. Ich denke aber, dass die beste Methode zur Floh- und Zeckenbekämpfung darin besteht, Ihren Tierarzt aufzusuchen und sich über die für Ihre Region empfohlenen Produkte zu informieren. Viele rezeptfreie Produkte enthalten Pyrethroide oder synthetische Pyrethrine. Wir wissen, dass Flöhe gegen diese Insektizide in der Regel resistent sind. Einer der Gründe für die mangelnde Wirksamkeit der rezeptfreien Produkte ist die Resistenz der Flöhe. Das führt dazu, dass viele Menschen sie übermäßig anwenden, weil sie nicht gut wirken, und dann treten Probleme auf.

F: Es wurde auch berichtet, dass die EPA eine Zunahme von Nebenwirkungen auf topische Flohmittel untersucht, die wir häufig zwischen den Schulterblättern von Katzen anwenden. Bedeutet das, dass sie nicht sicher sind?

A: Nach meiner Erfahrung und unseren Recherchen in diesem Bereich halte ich die Produkte, die wir von unseren Tierärzten erhalten, grundsätzlich für sehr sicher und wirksam. Man muss sich jedoch darüber im Klaren sein, dass jedes Jahr Millionen von Dosen verwendet werden. Bei so vielen Dosen passieren Dinge. Gibt es seltene allergische Reaktionen? Absolut. Wir wissen, dass sie vorkommen. Aber im Allgemeinen gilt: Wenn ein Floh- oder Zeckenmittel von einem Tierarzt empfohlen oder verschrieben wird und gemäß den Anweisungen auf dem Etikett angewendet wird, kann ich Ihnen aus Erfahrung sagen, dass es äußerst sicher ist. Ich bin Tierarzt, liebe Hunde und Katzen und würde diese Produkte ohne Bedenken bei meinen Tieren anwenden.

F: Können für Hunde bestimmte Zecken- und Flohmittel auch bei Katzen angewendet werden?

A: Es gibt Produkte, die sowohl für Hunde als auch für Katzen geeignet sind. Es gibt aber auch Produkte, die für Katzen nicht geeignet sind, da sie sehr schädlich sein können. Sie können die Katze krank machen oder sogar töten. Katzen reagieren auf einige dieser Produkte viel empfindlicher als Hunde, daher muss man bei der Auswahl des richtigen Produkts sehr vorsichtig sein. Die Dosierung richtet sich nach dem Gewicht, daher ist die Dosierung für eine Deutsche Dogge nicht für eine Katze geeignet. Es ist traurig, aber es passiert. Menschen tun es. Und am Ende haben sie ein krankes oder totes Tier.

F: Gibt es natürliche Möglichkeiten zur Floh- und Zeckenbekämpfung, wenn ich keine Chemikalien verwenden möchte?

A: Was die Natürlichkeit angeht, nicht wirklich. Wir suchen seit Jahren nach natürlicheren Ansätzen, aber ich habe noch keinen gefunden, der wirklich wirksam ist. Knoblauch, Bierhefe – alle Studien zeigen, dass sie unwirksam sind. Wenn sie wirksam wären, würde ich sie verwenden. Ultraschall? Die Daten zeigen, dass sie nicht wirksam sind.

Und nur weil ein Produkt „natürlich“ oder „biologisch“ ist, heißt das nicht, dass es sicher ist. Die meisten Gifte auf der Welt sind tatsächlich organische Gifte. Zitronenextrakte, die Menschen verwendet haben, können für Katzen sehr giftig sein. Katzenleber verträgt sie einfach nicht. Ich wäre bei Katzen viel vorsichtiger, einfach weil sie auf bestimmte Substanzen viel empfindlicher reagieren.

F: Wie kann ich Flöhe und Zecken in meinem Haus und Garten bekämpfen?

A: Mähen Sie das hohe Gras, schneiden Sie Büsche und Sträucher und entfernen Sie anschließend alle abgefallenen Blätter unter den Büschen. Sorgen Sie dafür, dass der Boden sauber bleibt. In diesen Lebensphasen der Spinnentiere gibt es nichts Schlimmeres als Trockenheit.

Es gibt von der EPA zugelassene Rasen- und Garteninsektizide, die unter Büschen, Sträuchern, in Kriechkellern und entlang von Zäunen angewendet werden können, um die Floh- und Zeckenvermehrung außerhalb des Hauses zu kontrollieren. Dies ist sehr wichtig – oft wird der Rasen besprüht. Dies ist nicht effektiv und definitiv nicht gut für die Umwelt. Flöhe und Zecken reagieren empfindlich auf Sonnenlicht und Feuchtigkeit. Am häufigsten finden wir sie unter Büschen, Sträuchern, unter Veranden und in schattigen, geschützten Bereichen. Daher sollten Sie die Anwendung solcher Mittel auf diese Bereiche beschränken. Lassen Sie das Laub anschließend 3–4 Stunden trocknen, bevor Sie Tiere oder Kinder dorthin lassen.

F: Wie können Sie Flöhe in Ihrem Zuhause bekämpfen?

A: Reinigen Sie Teppichböden regelmäßig mit einer rotierenden Bürste oder einem Klopfgerät. Dies reduziert die Flohpopulation im Haus sehr effektiv. Waschen Sie das Bettzeug Ihres Haustiers wöchentlich, um den Lebenszyklus der Insekten zu unterbrechen. Auch eine Dampfreinigung Ihres Teppichs kann das Problem reduzieren. Bei Hartholzböden wischen Sie den Boden wöchentlich mit einem Reinigungsmittel.