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Frühgeborenes Baby
Zuletzt überprüft: 05.07.2025
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Ein Frühchen ist ein Baby, das vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren wird.
Die volle Schwangerschaftsdauer beträgt 40 Wochen. Bei Kindern, die vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren werden, ist die Komplikationsrate und Sterblichkeitsrate etwa proportional zum Grad der Frühgeburt. Frühgeburten sind eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität bei Neugeborenen.
Früher galt jedes Baby mit einem Geburtsgewicht von weniger als 2,5 kg als Frühchen. Diese Definition ist jedoch falsch, da viele Babys mit einem Geburtsgewicht von weniger als 2,5 kg zwar termingerecht geboren oder überfällig sind, aber für ihr Gestationsalter klein sind. Sie haben ein unterschiedliches Aussehen und unterschiedliche Probleme. Babys mit einem Geburtsgewicht von weniger als 2,5 kg gelten als untergewichtig, Babys mit einem Geburtsgewicht von weniger als 1500 g als sehr untergewichtig.
Was sind die Ursachen für eine Frühgeburt?
Die Ursache einer Frühgeburt mit vorherigem oder vorzeitigem Blasensprung ist meist unbekannt. Die mütterliche Anamnese weist jedoch häufig auf einen niedrigen sozioökonomischen Status, unzureichende pränatale Betreuung, schlechte Ernährung, niedrige Bildung, Ledigkeit, Frühgeburten in der Anamnese sowie interkurrente Erkrankungen oder Infektionen (z. B. bakterielle Vaginose) hin. Weitere Risikofaktoren sind eine Plazentalösung und Präeklampsie.
Anzeichen einer Frühgeburt
Die Ergebnisse der körperlichen Untersuchung korrelieren mit dem Gestationsalter. Auch eine pränatale Ultraschalluntersuchung, sofern durchgeführt, bestimmt das Gestationsalter.
Frühgeborene sind klein, wiegen bei der Geburt normalerweise weniger als 2,5 kg und haben meist dünne, glänzende, rosafarbene Haut, durch die die Unterhautvenen gut sichtbar sind. Das Baby hat wenig Unterhautfettgewebe, wenig Haar und schwache Knorpel im Außenohr. Die spontane Motorik und der Muskeltonus sind verringert und die Gliedmaßen werden nicht in der für voll ausgetragene Neugeborene typischen gebeugten Stellung gehalten. Bei Jungen ist die Hodensackfalte möglicherweise nur schwach ausgeprägt und die Hoden wandern nicht in den Hodensack. Bei Mädchen sind die kleinen Schamlippen noch nicht von den großen Schamlippen bedeckt. Reflexe entwickeln sich während der intrauterinen Entwicklung zu unterschiedlichen Zeitpunkten. Der Moro-Reflex beginnt in der 28. bis 32. Schwangerschaftswoche aufzutreten und ist in der 37. Schwangerschaftswoche gut ausgelöst. Der Palmarreflex beginnt in der 28. Woche ausgelöst zu werden und ist in der 32. Woche gut ausgelöst. In der 35. Woche beginnt der tonische Zervixreflex aufzutreten, der sich einen Monat nach der Geburt am deutlichsten manifestiert.
Komplikationen bei Frühgeborenen
Die meisten Komplikationen sind auf Funktionsstörungen unreifer Organe und Systeme zurückzuführen.
Lunge
Die Surfactant-Produktion reicht oft nicht aus, um einen Alveolarkollaps und eine Atelektase zu verhindern, was zum Atemnotsyndrom führt.
Zentralnervensystem
Säuglinge, die vor der 34. Schwangerschaftswoche geboren wurden, weisen eine unzureichende Koordination der Saug- und Schluckreflexe auf und benötigen parenterale Ernährung oder Sondenernährung. Die Unreife des Atemzentrums an der Hirnbasis führt zu Apnoe-Episoden (zentrale Apnoe). Apnoe kann auch durch eine subglottische Obstruktion (obstruktive Apnoe) verursacht werden. Diese beiden Varianten können kombiniert auftreten (gemischte Apnoe).
Die periventrikuläre Keimmatrix (embryonale Zellen oberhalb des Nucleus caudatus an der Seitenwand der Seitenventrikel, die nur beim Fötus vorkommen) begünstigt Blutungen, die sich bis in die Ventrikelhöhle ausdehnen können (intraventrikuläre Blutung). Auch Infarkte der weißen Substanz im periventrikulären Bereich (periventrikuläre Leukomalazie) können aus noch nicht vollständig geklärten Gründen auftreten. Hypotonie, unzureichende oder instabile zerebrale Durchblutung und Blutdruckspitzen (z. B. bei schneller intravenöser Gabe) können zu Hirninfarkten oder Blutungen beitragen.
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Infektionen
Sepsis oder Meningitis treten etwa viermal häufiger auf. Die erhöhte Wahrscheinlichkeit, Infektionen zu entwickeln, ist eine Folge der Verwendung permanenter intravaskulärer Katheter und der Trachealintubation, des Vorhandenseins einer Verletzung der Hautintegrität und eines deutlich verringerten Immunglobulinspiegels im Blutserum.
Wärmeregulierung
Frühgeborene haben ein außergewöhnlich großes Verhältnis von Körperoberfläche zu Körpermasse. Befindet sich das Baby in einer Umgebung mit einer Temperatur unter dem Normalwert, verliert es daher schnell Wärme und hat Schwierigkeiten, seine Körpertemperatur zu halten.
Magen-Darm-Trakt
Der kleine Magen und die Unreife der Saug- und Schluckreflexe verhindern eine orale oder nasogastrale Nahrungsaufnahme und bergen ein Aspirationsrisiko. Sehr häufig entwickelt sich eine nekrotisierende Enterokolitis.
Nieren
Die Nierenfunktion ist eingeschränkt, einschließlich der Konzentrationsfunktion. Eine späte metabolische Azidose und Wachstumsstörungen können die Folge der Unfähigkeit der unreifen Nieren sein, gebundene Säuren auszuscheiden, die sich bei proteinreicher Ernährung und infolge des Knochenwachstums ansammeln. Na und HCO3 fehlen im Urin.
Stoffwechselprobleme
Hypoglykämie und Hyperglykämie.
Hyperbilirubinämie ist häufiger, und bei kleinen, kranken, unreifen Neugeborenen kann sich bereits bei Serumbilirubinspiegeln von 10 mg/dl (170 μmol/l) ein Sklerenikterus entwickeln. Die höheren Bilirubinspiegel können teilweise auf unzureichende hepatische Ausscheidungsmechanismen zurückzuführen sein, einschließlich der Unfähigkeit, Bilirubin aus dem Blut aufzunehmen, es in der Leber zu Bilirubindiglycuronid zu konjugieren und in die Gallenwege auszuscheiden. Durch die verminderte Darmmotilität kann mehr Bilirubindiglycuronid im Darmlumen durch das Enzym Beta-Glucuronidase dekonjugiert werden, was zu einer erhöhten Rückresorption von unkonjugiertem Bilirubin führt (enterohepatischer Bilirubinkreislauf). Im Gegensatz dazu erhöht frühes Füttern die Darmmotilität und verringert die Bilirubinrückresorption, wodurch die Häufigkeit und Schwere einer physiologischen Gelbsucht deutlich reduziert werden können. In seltenen Fällen erhöht das späte Abklemmen der Nabelschnur das Risiko einer signifikanten Hyperbilirubinämie, da es die Transfusion einer großen Zahl roter Blutkörperchen erleichtert und so den Abbau roter Blutkörperchen und die Bilirubinbildung verstärkt.
Behandlung von Erkrankungen bei Frühgeborenen
Die allgemeine unterstützende Pflege erfolgt am besten auf einer Neugeborenen-Intensivstation oder einer Spezialstation. Dazu gehört die sorgfältige Einhaltung der Temperatur mithilfe servogesteuerter Inkubatoren sowie das Händewaschen vor und nach jedem Patientenkontakt. Die Patientin sollte bis zur 34.5.–35. Schwangerschaftswoche auf Apnoe-, Bradykardie- und Hypoxämie-Episoden überwacht werden.
Eltern sollten ermutigt werden, das Kind so oft zu besuchen und mit ihm zu interagieren, wie es der Zustand des Kindes erlaubt.
Ernährung eines Frühchens
Frühgeborene sollten über eine Magensonde ernährt werden, bis die Koordination von Saugen, Schlucken und Atmen etabliert ist (etwa ab der 34. Schwangerschaftswoche). Danach sollte das Stillen gefördert werden. Die meisten Frühgeborenen vertragen Muttermilch gut, da sie Nährstoffe und immunschützende Faktoren liefert, die in kuhmilchbasierten Säuglingsnahrungen fehlen. Allerdings enthält Muttermilch nicht genügend Kalzium, Phosphor und Protein für Säuglinge mit sehr geringem Geburtsgewicht (d. h. < 1500 g), für die eine Nahrungsergänzung mit Muttermilch notwendig ist. Alternativ können Frühgeborenennahrungen mit 20–24 kcal/oz (2,8–3,3 J/ml) verwendet werden.
Wenn der Zustand des Säuglings in den ersten Tagen keine ausreichende Flüssigkeits- und Kalorienaufnahme über den Mund oder eine Magensonde zulässt, kann eine 10%ige Glukose- und Elektrolytlösung intravenös verabreicht werden, um Dehydration und Mangelernährung zu vermeiden. Eine kontinuierliche Gabe von Muttermilch oder Säuglingsnahrung über eine Magensonde oder eine nasojejunale Sonde kann die Nahrungsaufnahme bei kleinen, kranken Frühgeborenen zufriedenstellend aufrechterhalten, insbesondere bei Atemnotsyndrom oder wiederkehrenden Apnoe-Episoden. Die Ernährung beginnt mit kleinen Mengen (z. B. 1–2 ml alle 3–6 Stunden), um den Magen-Darm-Trakt zu stimulieren. Bei guter Verträglichkeit werden Menge und Konzentration über 7–10 Tage langsam gesteigert. Sehr kleine oder schwerkranke Säuglinge benötigen möglicherweise eine parenterale Ernährung über einen peripheren intravenösen Katheter oder einen zentralen Katheter (perkutan oder chirurgisch), bis die enterale Ernährung vertragen wird.
Wie kann man die Geburt eines Frühchens verhindern?
Das Risiko einer Frühgeburt kann verringert werden, indem allen Frauen, insbesondere den Hochrisikogruppen, frühzeitig und angemessen eine Schwangerschaftsvorsorge ermöglicht wird. Dazu gehört auch die Beratung über die Wichtigkeit, Alkohol, Rauchen und illegale Drogen zu meiden.
Wie ist die Prognose für ein Frühchen?
Die Prognose eines Frühgeborenen ist variabel und hängt vom Vorhandensein und der Schwere von Komplikationen ab. Im Allgemeinen steigt die Überlebensrate jedoch mit zunehmendem Gestationsalter und Geburtsgewicht deutlich an. Bei Babys mit einem Geburtsgewicht zwischen 1250 g und 1500 g liegt die Überlebensrate bei etwa 95 %.