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Virtuelle Realität hilft, Stimmhalluzinationen bei Schizophreniepatienten zu reduzieren
Zuletzt überprüft: 27.07.2025
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Die VIRTU-Gruppe am Forschungszentrum des Universitätsklinikums Kopenhagen berichtet, dass eine immersive Virtual-Reality-Therapie namens Challenge-VRT bei dänischen Erwachsenen mit schizophrenen Störungen zu einer statistisch signifikanten kurzfristigen Verringerung der Schwere auditiver verbaler Halluzinationen führte.
Akustisch-verbale Halluzinationen gehören zu den häufigsten und belastendsten Erscheinungen der Schizophrenie. Sie betreffen etwa 75 % der Patienten und sind bei etwa einem Drittel medikamentenresistent. Etwa 13 % der Patienten erleben im ersten Krankheitsjahrzehnt eine Verschlimmerung der Halluzinationen.
Die derzeitigen kognitiven Verhaltens- und relationalen Psychotherapien zeigen nur mäßige Erfolge, sodass ein klarer Bedarf an innovativen Behandlungsmethoden besteht.
In der in The Lancet Psychiatry veröffentlichten Studie „Virtual reality-based immersive therapy for persistent auditory verbal hallucinations in patients with schizophrenia spectrum disorders in Denmark: the Challenge randomized clinical trial with blinded assessors“ bewerteten Forscher die Wirksamkeit und Sicherheit der Challenge-VRT im Vergleich zur erweiterten Standardbehandlung bei anhaltenden akustischen Halluzinationen.
An der Studie nahmen 270 Erwachsene (Durchschnittsalter 32,83 Jahre; 61 % Frauen) teil, die aus ambulanten psychiatrischen Diensten in der Hauptstadtregion, der Nordregion und der Südregion Dänemarks rekrutiert wurden.
Die Teilnehmer wurden im Verhältnis 1:1 randomisiert und erhielten sieben wöchentliche Sitzungen mit immersivem Challenge-VRT sowie zwei Erhaltungssitzungen oder eine Standardbehandlung in der gleichen Häufigkeit; die Ergebnisprüfer blieben verblindet.
Die Therapeuten nutzten Virtual-Reality-Headsets, um in Echtzeit immersive Dialoge zwischen den Teilnehmern und Avataren zu führen, die ihre dominanten „Stimmen“ repräsentierten. Die Intervention, die gemeinsam mit Menschen mit Halluzinationen entwickelt wurde, konzentrierte sich darauf, die Kontrolle über die Stimmen zurückzugewinnen, das Selbstwertgefühl zu stärken und die Genesung zu unterstützen.
Der primäre Endpunkt war der Gesamtwert der Psychotic Symptom Rating Scale – Auditory Hallucinations (PSYRATS-AH) nach 12 Wochen.
Bei den Teilnehmern, die eine Challenge-VRT erhielten, verringerte sich die Schwere der Halluzinationen im Vergleich zu ihren Ausgangswerten um 12,9 %. Die Stimmfrequenz verringerte sich ebenfalls um 14,4 % und blieb auch nach 24 Wochen signifikant niedriger. Es wurden keine signifikanten Unterschiede bei der Messung von sprachbedingtem Stress, der wahrgenommenen Stimmintensität, der Durchsetzungsfähigkeit und der sozialen Funktion festgestellt.
Die Intervention wurde im Allgemeinen gut vertragen. Etwa 37 % der Challenge-VRT-Teilnehmer berichteten von einer vorübergehenden Zunahme der Halluzinationssymptome nach den ersten Dialogen mit Avataren. Es traten sechs schwerwiegende unerwünschte Ereignisse auf, die möglicherweise mit der Behandlung in Zusammenhang standen: fünf Krankenhausaufenthalte aufgrund von Symptomverschlimmerung und ein Fall von Selbstverletzung; Todesfälle oder Gewalt wurden nicht gemeldet.
Die Autoren der Studie kommen zu dem Schluss, dass immersive Dialoge mit Avataren in der virtuellen Realität eine praktikable und akzeptable Option für Patienten mit Schizophrenie darstellen, die trotz Medikamenten ihre Stimme behalten, und weisen auf das Potenzial für eine breitere klinische Nutzung hin, da sich Software und Überwachungsmodelle weiterentwickeln.