Klimawandel könnte Chikungunya-Risikogebiete ausweiten: Modell nennt 139 Länder

Eine in der Fachzeitschrift „Frontiers in Cellular and Infection Microbiology“ veröffentlichte Studie modellierte aktuelle und zukünftige potenzielle Übertragungsgebiete für das Chikungunya-Virus. Die Autoren nutzten Ensemble-Artenverteilungsmodelle, um abzuschätzen, wo Klimabedingungen und die Verbreitung von Mücken als Überträger die Übertragung heute und in Zukunft begünstigen könnten.

Die wichtigste Erkenntnis der Studie: Derzeit umfassen potenzielle Risikogebiete für die Übertragung des Chikungunya-Virus 21,26 % der weltweiten Landfläche und betreffen 139 Länder und Regionen. Die Gebiete mit dem höchsten Risiko konzentrieren sich aktuell auf tropische und subtropische Regionen – Südamerika, Afrika, Süd- und Südostasien, die Karibik und Teile Ozeaniens.

Der Klimawandel könnte jedoch die geografische Verteilung des Risikos verändern. Das Modell zeigt eine mögliche Ausdehnung der Übertragungsgebiete in gemäßigte Breiten: Nordost-Nordamerika, Nordmitteleuropa und Ostasien könnten bis zum Ende des 21. Jahrhunderts zu wichtigeren Überwachungsgebieten werden. In einigen tropischen Regionen hingegen könnte das Risiko bei extremer Erwärmung aufgrund von Hitzestress, der die Lebensbedingungen für Mücken verschlechtert, eher sinken als steigen.

Es ist wichtig zu verstehen: Dies ist keine Prognose konkreter Fallzahlen und auch keine Aussage darüber, dass es in den aufgeführten Ländern zwangsläufig zu Ausbrüchen kommen wird. Die Studie bewertet die ökologische Eignung der Gebiete für die Virusübertragung: ob das Klima geeignet ist, ob die Bedingungen für die Mückenarten Aedes aegypti und Aedes albopictus günstig sind und ob dies mit bekannten Daten zum Virus übereinstimmt.

Kernaussage	Was die Studie zeigte
Krankheit	Chikungunya
Erreger	Chikungunya-Virus
Hauptanbieter	Aedes aegypti und Aedes albopictus
Studienart	Modellierung des globalen Übertragungsrisikos
Verfahren	Hierarchische Ensemble-Modelle der Artenverteilung
Aktuelle potenzielle Risikozone	21,26 % der Landfläche der Erde
Anzahl der gefährdeten Länder und Regionen	139
Zeitraum der Zukunftsprognosen	2021-2100
DOI	10.3389/fcimb.2026.1808175

Warum ist das Chikungunya-Virus wichtig für die öffentliche Gesundheit?

Chikungunya ist eine Viruserkrankung, die von Stechmücken der Gattung Aedes übertragen wird. Laut Artikel wird das Virus am häufigsten von Aedes aegypti und Aedes albopictus übertragen. Die Krankheit hat ihren Namen aus der Makonde-Sprache und bezieht sich auf die charakteristische gekrümmte Haltung von Patienten mit starken Gelenkschmerzen.

Typische Symptome der akuten Phase sind Fieber, Hautausschlag, Muskelschmerzen und starke Gelenkschmerzen. Bei manchen Patienten heilt die Erkrankung nicht schnell aus: Es kann sich eine chronische Phase mit anhaltenden Gelenkschmerzen und anderen Beschwerden des Bewegungsapparates entwickeln.

Im Hinblick auf das globale Risiko ist der Überträger, Aedes albopictus, von besonderer Bedeutung. Anders als Aedes aegypti toleriert er ein breiteres Temperaturspektrum und kann sich in gemäßigten Regionen ansiedeln. Daher konnte sich das Chikungunya-Virus über die klassischen Tropen hinaus ausbreiten und stellt eine Bedrohung für Asien, Europa und Amerika dar.

Die Autoren des Artikels betonen, dass der Klimawandel die ökologischen Nischen von Krankheitsüberträgern verändert. Wenn Mücken die Fähigkeit erlangen, in neuen Regionen zu überleben und sich fortzupflanzen, schafft dies eine potenzielle Grundlage für die Virusübertragung. Ein tatsächlicher Ausbruch hängt jedoch von mehr als nur dem Klima ab: Die Einschleppung des Virus, die Bevölkerungsdichte, das städtische Umfeld, die Mückenbekämpfung, die medizinische Vorsorge und die Immunität der Bevölkerung sind allesamt wichtige Faktoren.

Was macht Chikungunya so bedeutsam?	Erläuterung
Starke Gelenkschmerzen	Kann die tägliche Aktivität drastisch reduzieren
Mögliche chronische Phase	Bei einigen Patienten halten die Symptome über die akute Phase hinaus an.
Übertragung durch Aedes	Diese Mücken sind bereits weltweit verbreitet.
Klimasensitivität	Temperatur und Niederschlag beeinflussen die Eignung der Umgebung für Vektoren.
Risiken in neuen Regionen	Die Bevölkerung gemäßigter Länder verfügt möglicherweise nicht über die notwendige immunologische Bereitschaft.
Die Notwendigkeit einer frühzeitigen Betreuung	Neue Risikozonen erfordern Mückenüberwachung und -diagnostik.

Wie die Simulation durchgeführt wurde

Die Forscher nutzten Daten der Globalen Biodiversitätsinformationsfazilität (GBIF) zu dokumentierten Vorkommen der Gelbfiebermücken (Aedes aegypti) und der Asiatischen Tigermücke (Aedes albopictus) aus den Jahren 2015 bis 2025 sowie Daten zu Chikungunya-Virus-Fällen aus den Jahren 2010 bis 2022 von HealthMap. Nach Datenbereinigung und räumlicher Reduzierung umfasste das Modell 1.324 Datensätze für Aedes aegypti, 1.948 Datensätze für Aedes albopictus und 1.700 Datensätze für das Chikungunya-Virus.

Die Klimadaten umfassten 19 bioklimatische Variablen und die Höhenlage. Für die Zukunftsprognosen verwendeten die Autoren 16 Klimaszenario-Kombinationen: vier sozioökonomische Entwicklungspfade (SSP126, SSP245, SSP370 und SSP585), multipliziert mit vier globalen Klimamodellen. Dies ermöglichte es ihnen, nicht nur eine einzelne „Zukunftslinie“, sondern eine Reihe möglicher Klimaszenarien bis zum Jahr 2100 zu bewerten.

Methodisches Merkmal der Studie ist ihr hierarchischer Ansatz. Zunächst modellierten die Wissenschaftler die potenzielle Verbreitung zweier Mückenarten als Überträger des Chikungunya-Virus. Anschließend nutzten sie die Eignung der Umwelt für diese Mücken als biologische Indikatoren, um das Risiko einer Chikungunya-Virusübertragung zu bewerten. Dieser Ansatz spiegelt eine reale Wirkungskette wider: Das Klima beeinflusst die Mücken, und die Mücken begrenzen das Potenzial für eine Virusübertragung.

Zur Verbesserung der Zuverlässigkeit wandten die Autoren elf Modellierungsalgorithmen an und erstellten Ensemble-Modelle. Die Leistungsfähigkeit wurde anhand der Fläche unter der Fehlerkurve und statistischer Genauigkeit bewertet. Die resultierenden Ensemble-Modelle zeigten eine hohe Vorhersagekraft: Für Aedes aegypti betrug die Fläche unter der Kurve 0,949, für Aedes albopictus 0,934 und für das Chikungunya-Virus 0,909.

Element der Methodik	Was wurde verwendet?
Daten zu Aedes aegypti	15.600 Originaldatensätze, 1.324 nach der Reinigung
Daten zu Aedes albopictus	42.170 Originaldatensätze, 1.948 nach der Reinigung
Daten zum Chikungunya-Virus	13.524 Originaldatensätze, 1.700 nach der Reinigung
Klimavariablen	19 bioklimatische Faktoren und Höhe
Zukunftsszenarien	16 Kombinationen von SSP- und Klimamodellen
Algorithmen	11 verschiedene Modelle
Die letzte Annäherung	Ensemble-Modellierung mit Modellqualitätsgewichten

Was ist über die aktuellen Risikozonen bekannt?

Laut Berechnungen von Ensemble-Modellen verfügt Aedes aegypti derzeit über potenziell geeignete Lebensräume auf etwa 9,69 % der weltweiten Landfläche. Die geeignetsten Gebiete für diesen Überträger konzentrieren sich auf Zentral-Südamerika, die Karibikregion Nordamerikas und die südöstliche Küste Afrikas.

Für die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) war das potenzielle Eignungsgebiet größer – es umfasste etwa 13,90 % der globalen Landfläche. Zu den sehr geeigneten Gebieten zählen der Südosten der USA, der Südosten Südamerikas und die südöstliche Küste Asiens. Gebiete mit mittlerer und geringer Eignung erstrecken sich entlang des Mittelmeers, der Küste des Golfs von Guinea, im südöstlichen Afrika und im östlichen Ozeanien.

Für das Chikungunya-Virus selbst schätzte das Modell potenzielle Übertragungsgebiete auf 21,26 % der weltweiten Landfläche. Zu den Risikogebieten zählen die Karibikküste Nordamerikas, der Osten Südamerikas, die Küste des Golfs von Guinea in Afrika sowie Küstenregionen Süd- und Südostasiens.

Auf kontinentaler Ebene wurde der höchste Risikoanteil für das Chikungunya-Virus für Südamerika mit 83,41 % berechnet, gefolgt von Afrika (42,67 %), Ozeanien (41,77 %), Asien (30,69 %), Nordamerika (13,60 %) und Europa (6,62 %). Zu den Ländern und Gebieten mit hohem Expositionsrisiko zählen die Autoren beispielsweise Äquatorialguinea, die Elfenbeinküste, Ghana, Madagaskar, Liberia, die Philippinen, Sri Lanka, Kambodscha, Bangladesch, Thailand, Jamaika, Nicaragua, Belize, Puerto Rico, Kuba, Guyana, Suriname, Paraguay, Brasilien und Ecuador.

Indikator	Aktuelle Modellbewertung
potenzielles Verbreitungsgebiet von Aedes aegypti	9,69 % der Landfläche der Erde
Potenzielles Verbreitungsgebiet von Aedes albopictus	13,90 % des Landes der Welt
Potenzielles Übertragungsgebiet für das Chikungunya-Virus	21,26 % der Landfläche der Erde
Anzahl der Länder und Regionen mit Übertragungsrisiko	139
Der Kontinent mit dem höchsten Risiko	Südamerika
Risikoteilung in Europa	6,62 %
Risikoteilung in Nordamerika	13,60 %

Wie der Klimawandel die Risikokarte verändern könnte

Die Zukunftsprognosen erwiesen sich als heterogen: Das Ergebnis hängt sowohl vom gewählten Klimaszenario als auch vom verwendeten globalen Klimamodell ab. In Modellen mit hoher Klimasensitivität erhöhte sich das Risiko der Virusübertragung häufiger, während in Modellen mit geringerer Sensitivität viele Szenarien ein verringertes Risiko zeigten. Dies bedeutet, dass Unsicherheit kein rein technisches Detail ist – sie ist dem Klimaproblem selbst inhärent.

Das räumliche Gesamtbild lässt sich wie folgt darstellen: In Europa und Nordamerika könnte es zu einer Ausweitung potenzieller Risikozonen kommen, während in Afrika und Ozeanien in einigen Szenarien eine Verringerung geeigneter Zonen zu erwarten ist. Die Autoren identifizieren besonders bedeutende Zonen potenzieller Ausweitung im Nordosten der USA und im Südosten Kanadas, in Chile und Argentinien, in Nordmitteleuropa, China, Japan und Nordkorea.

Auf den ersten Blick mag es seltsam erscheinen, dass die Erwärmung das Risiko in manchen Gebieten verringern könnte. Mücken haben jedoch thermische Grenzen. Der Artikel erläutert, wie die Populationen der Überträger zurückgehen können, wenn die physiologischen Temperaturgrenzen dauerhaft überschritten werden. Für Aedes aegypti und Aedes albopictus werden Obergrenzen von etwa 35 °C bzw. 32 °C genannt. Daher könnte extreme Erwärmung in einigen tropischen Regionen die Lebensbedingungen für Mücken als Überträger verschlechtern.

Die Dynamik der Sahelzone ist besonders interessant. Das Modell beschreibt einen Verlauf, der zunächst auf eine Ausdehnung und anschließend auf eine Kontraktion hinausläuft: Eine moderate anfängliche Erwärmung kann die Bedingungen an den Rändern der derzeitigen Risikozonen vorübergehend verbessern, doch bei einer intensiveren Erwärmung bis zum Ende des Jahrhunderts könnten diese Gebiete das für Mücken optimale Klima überschreiten.

Region	Mögliche zukünftige Dynamiken
Nordöstliches Nordamerika	Ausweitung des potenziellen Risikos
Nordmitteleuropa	Ausweitung des potenziellen Risikos
Ostasien	Ausweitung des potenziellen Risikos
Die Mittelmeerküste Europas	Einige Prognosen deuten auf einen möglichen Rückgang hin.
Nordaustralien	Mögliche Reduzierung in bestimmten Szenarien
Sahel	Frühe Expansion, gefolgt von Kontraktion bei starker Erwärmung
Tropische Risikogebiete	In bestimmten Szenarien ist Hitzestress für Vektoren möglich.

Warum Mücken eine entscheidende Rolle spielten

Eine der wichtigsten Erkenntnisse der Studie war, dass das Virusrisiko maßgeblich vom Vektor abhängt. Die Eignung der Umwelt für Aedes albopictus erklärte 72,47 % der Verbreitung des Chikungunya-Virus, während die Eignung für Aedes aegypti weitere 11,92 % ausmachte. Zusammen erklärten diese beiden Vektoren etwa 84 % der Virusverbreitung im Modell.

Das bedeutet, dass das Klima das Risiko nicht nur direkt, sondern auch indirekt über Vektoren beeinflusst. Wenn eine Region für die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) oder die Gelbfiebermücke (Aedes aegypti) geeignet wird, schafft die Einschleppung des Virus eine potenzielle ökologische Grundlage für die lokale Übertragung. Können Mücken dort nicht dauerhaft überleben, ist das Übertragungsrisiko begrenzt, selbst wenn das Virus von Reisenden eingeschleppt wird.

Für Aedes aegypti waren Isothermalität, Temperatursaisonalität und Höhenlage die entscheidenden Variablen. Für Aedes albopictus spielten Isothermalität, Niederschlag im niederschlagsreichsten Monat und die Durchschnittstemperatur des trockensten Quartals eine wichtige Rolle. Dies verdeutlicht, dass selbst eng verwandte Vektoren unterschiedlich auf das Klima reagieren.

Die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) verdient besondere Aufmerksamkeit, da sie ein breiteres Spektrum an Klimabedingungen toleriert und eine bedeutende Rolle bei der potenziellen Ausbreitung des Risikos in gemäßigte Regionen spielt. Das Modell zeigt, dass die Eignung der Umwelt für diesen Vektor der wichtigste Faktor für die Verbreitung des Virus war. Daher ist die Überwachung der Asiatischen Tigermücke besonders wichtig für Länder, die Chikungunya bisher nicht als prioritäre Bedrohung eingestuft haben.

Faktor	Beitrag zum Modell
Umwelteignung für Aedes albopictus	72,47 %
Umwelteignung für Aedes aegypti	11,92 %
Durchschnittstemperatur des feuchtesten Quartals	9,89 %
Temperatursaisonalität	1,89 %
Saisonalität der Niederschläge	1,48 %
Höhe	0,75 %
Der kombinierte Beitrag zweier Träger	etwa 84%

Was bedeutet das für Europa, Nordamerika und Ostasien?

Die Autoren heben insbesondere gemäßigte Regionen als neue Schwerpunkte hervor. Ihren Prognosen zufolge könnten Nordmitteleuropa, der Nordosten der USA und Ostasien bis 2040 zu prioritären Überwachungsgebieten werden. Grund dafür ist, dass die Erwärmung die bisherigen Einschränkungen der Mückenpopulation durch niedrige Temperaturen abschwächen könnte.

Darüber hinaus war die Unsicherheit zwischen den Klimamodellen in Europa und im östlichen Nordamerika besonders hoch. Das ist nachvollziehbar: Diese Regionen befinden sich an der Grenze ihrer ökologischen Eignung, und selbst geringe Unterschiede in den Wintertemperaturprognosen können die Schlussfolgerung darüber verändern, ob die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) den Winter überleben und sich dort ansiedeln kann.

Für Gesundheitssysteme ist nicht Panik, sondern Vorbereitung entscheidend. Wenn eine Region potenziell anfällig für einen Vektor wird, müssen entomologische Überwachung, Schulungen für Ärzte, Labordiagnostik, genomische Virusüberwachung und Programme zur Mückenbekämpfung im Vorfeld entwickelt werden. Die Autoren empfehlen Ländern mit einem moderaten Risiko ausdrücklich, diese Maßnahmen bis 2040 zu verstärken.

Ein weiteres Problem ist die geringe Immunität der Bevölkerung. In Regionen, in denen Chikungunya bisher praktisch nicht vorkam, fehlt es der Bevölkerung an einer flächendeckenden natürlichen Immunität. Dies kann das Risiko großer Ausbrüche erhöhen, wenn drei Bedingungen zusammentreffen: das Vorhandensein eines Virusträgers, die Einschleppung des Virus und eine unzureichende Vorbereitung des öffentlichen Gesundheitswesens.

Region	Warum ist das wichtig?
Nordmitteleuropa	Mögliche Erweiterung der ökologischen Eignung
Großbritannien und Deutschland	Die Autoren nennen Beispiele für Regionen, die für eine frühzeitige Überwachung geeignet sind.
Nordöstliche Vereinigte Staaten	Bereich mit potenziellem Risikoausweitung
Südostkanada	Wurde als potenzielles Expansionsgebiet genannt.
China und Japan	Ostasien als zukünftiger Schwerpunkt hervorgehoben
Nordkorea	Aufgeführt unter den Gebieten mit Potenzial für eine mögliche Expansion
gemäßigte Regionen im Allgemeinen	Könnte aufgrund geringer immunologischer Bereitschaft anfällig sein

Einschränkungen der Studie

Die erste Einschränkung betrifft die Quelldaten. Die Autoren räumen ein, dass die Aufzeichnungen zu Mücken und Viren uneinheitlich sein können: Die Global Biodiversity Information Facility (GBIF) bietet eine bessere Abdeckung für Europa und Nordamerika, während HealthMap Daten aus Afrika und Südostasien möglicherweise unterrepräsentiert. Die räumliche Bereinigung reduziert diese Verzerrung, beseitigt sie aber nicht vollständig.

Die zweite Einschränkung liegt in der zweistufigen Struktur des Modells. Zunächst wird die Eignung der Umgebung für Mücken vorhergesagt, diese Vorhersagen dienen dann als Eingangsdaten für das Virus. Die Autoren verwendeten einen Ensemble-Ansatz, um die Fehlerakkumulation zu reduzieren, jedoch lässt sich die Übertragung von Unsicherheit von der ersten auf die zweite Stufe nicht vollständig eliminieren.

Die dritte Einschränkung besteht in der Annahme stabiler Beziehungen zwischen Virus, Vektor und Klima. In der Realität können Viren sich weiterentwickeln, und Mutationen können ihre Anpassungsfähigkeit an verschiedene Mückenarten verändern. Der Artikel weist ausdrücklich darauf hin, dass solche unvorhersehbaren öko-evolutionären Prozesse im Modell nicht berücksichtigt werden.

Die vierte Einschränkung liegt in der Fokussierung auf bioklimatische Faktoren. Anthropogene Faktoren wie Urbanisierung, Bevölkerungswachstum, Mobilität, Wasserqualität, Wasserspeicherung, sanitäre Einrichtungen und die Fähigkeit des Gesundheitssystems zur Bekämpfung von Krankheitsüberträgern wurden im Modell nicht vollständig berücksichtigt. Daher sind die Ergebnisse eher als klimatisch und ökologisch validierte Risikokarte denn als fertige Prognose zukünftiger Krankheitsfälle zu verstehen.

Einschränkung	Warum ist das wichtig?
Ungleichmäßigkeit der Ausgangsdaten	Manche Regionen sind möglicherweise besser, manche schlechter vertreten.
Mögliche Unterschätzung Afrikas und Südostasiens	Die Daten von HealthMap spiegeln möglicherweise nicht alle tatsächlichen Ereignisse wider.
Zweistufiges Modell	Fehler in der Mückenprognose könnten sich auf die Virusprognose auswirken
Unerklärte Evolution des Virus	Mutationen können die Übertragungsfähigkeit des Virus verändern.
Die Urbanisierung lässt sich nicht vollständig erfassen.	Das städtische Umfeld hat einen starken Einfluss auf die Aedes-Mücken.
Es gibt keine Prognose für die Anzahl der Fälle.	Das Modell zeigt die Eignung der Umgebung, nicht die zukünftige Häufigkeit der Krankheit.

Die wichtigste Schlussfolgerung

Die Studie zeigt, dass der Klimawandel das Risiko für Chikungunya nicht einfach nur erhöht, sondern es auch verlagert. In manchen Regionen, insbesondere in gemäßigten Breiten, könnten die Bedingungen für die Virusübertragung günstiger werden. In anderen Regionen, vor allem in einigen tropischen Gebieten während extremer Erwärmung, könnte die Eignung der Umwelt für Mücken aufgrund einer Verschiebung über die physiologischen Temperaturgrenzen hinaus abnehmen.

Der praktischste Teil der Arbeit besteht in der Identifizierung zukünftiger Frühüberwachungszonen. Nordmitteleuropa, der Nordosten Nordamerikas und Ostasien wurden als Regionen identifiziert, in denen es sinnvoll ist, die Überwachung der Aedes-Mücke, die Laborkapazitäten, die ärztliche Ausbildung und die Vektorkontrollprogramme bis 2040 zu verstärken.

Der Artikel beweist jedoch nicht, dass es in all diesen Regionen zwangsläufig zu großen Ausbrüchen kommen wird. Eine tatsächliche Übertragung erfordert die Einschleppung des Virus, eine ausreichende Vektorendichte, geeignete städtische und soziale Bedingungen sowie eine unzureichende Mückenbekämpfung. Die wichtigste Schlussfolgerung ist daher keine Panikmache, sondern eine Maßnahme zur Risikominimierung: Risikokarten sind notwendig, um präventive Maßnahmen im Voraus zu planen, anstatt erst nach dem Ausbruch zu reagieren.

Nachrichtenquelle: Qianqian Zhang, Ling Zhang, Yuchang Ma, Ziyi Jiang, Yuhe Si, Tianxing Zhang, Binbin Jin, Fangfang Tao, Yang Wu, Ye Xu. Vorhersage des globalen Risikos des Chikungunya-Virus unter dem Klimawandel mithilfe von Ensemble-Artenverteilungsmodellen. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2026;16. DOI: 10.3389/fcimb.2026.1808175.